Именно это Марти и хотел услышать. Он протолкнулся вперёд:
- Ладно, кончай подлизываться, я здесь.
Алекс, не обманувшийся в своих надеждах, посмотрел на друга, а потом прижал лапы к груди, в которой бешено колотилось сердце.
- Нет, Марти, со мной ты пойти не можешь, - твёрдо сказал он и полез, уже не оборачиваясь, через ограду заповедника.
- Ты думаешь, у тебя есть выбор? - остановил его Марти. - Но всё-таки, честно, как тебе удалось узнать, что я - это я?
Он перепрыгнул через ограду, и два друга вместе кинулись в джунгли.
- Марти, поверь мне, - проговорил Алекс. - Твои глаза сказали, что это - ты.
Но когда они продирались сквозь кустарник, Алекс на всякий случай нашёл глазами хорошо знакомый ему шрам на боку Марти.
В это время уставшие и напуганные до смерти животные начали рыть колодцы в надежде найти воду. Но все их усилия были напрасны.
Глория заглянула в одну из ям.
- Ну что, есть там вода? – крикнула она вниз.
Из колодца появился Мото-Мото. Он бросил на землю кучку алмазов и золота.
- Нет. Только опять вот это, - кряхтя, ответил он.
Собравшаяся вокруг толпа разочарованно застонала, когда Мото-Мото швырнул все эти сокровища в кучу других, которые нашли вместо воды.
- Что же теперь поделаешь, раз так, - сказала Глория, стараясь, чтобы её голос звучал бодро. - Не будем терять надежды.
Мото-Мото, не говоря лишних слов, опять спустился в колодец.
- Внимание! Слушайте все! - раздался визгливый голос Джулиана, который неожиданно появился у высохшего озера верхом на своём страусе в сопровождении верного Мориса и толпы фламинго и слонов.
- Есть только один способ вернуть воду! - авторитетно заявил Джулиан. - Я, горячо любимый вами всеми король, должен принести небольшую жертву своим друзьям - божествам воды. Для этого много сил не потребуется. Нужно просто сбросить эту жертву в вулкан.
Толпа смущённо заворчала, неуверенная в правильности такого решения.
- Ну и что мы с этого будем иметь? - спросил носорог.
- Так вот, глупые вы животные, слушайте меня внимательно, - снисходительно ответил Джулиан. - Моя жертва попадает в вулкан, где мои друзья - божества воды - хватают её и с удовольствием сжирают. Но вы должны знать, что они существа благодарные. И обязательно поделятся со мной водой. А я, в свою очередь, - с вами.
- И что, всё это сработает? - крикнул кто-то.
- Нет. То есть я хотел сказать: «Да». Хотя... - и Джулиан повернулся к Морису.
Тот пожал плечами:
- Возможно. Но, скорее всего, пятьдесят на пятьдесят.
