Спасенный рудник | страница 11



Ручеек тянулся от малозаметных сырых пятен под склонами, пересекал несколько крохотных заболоченных кочковатых участков почвы и скатывался в узкую долинку с пологими бортами. Долинка тянулась в степь. В периоды дождей в нее стекала грязная вода со всего поселка, и она превращалась в настоящую речку; сейчас же долинка была, сухой.

По мере того как росло число избушек, они выстраивались в некое подобие улицы и сливались с другой кучкой домов, выросших близ устья соседней шахты.

Одна из групп горняцких домиков была видна особенно хорошо. Она раскинулась около довольно заметного отвала, у копра какой-то, по-видимому заброшенной, выработки. Копер мог служить неплохим учебным пособием по истории механизации, применявшейся в сере- дине прошлого столетия.

Около входа в шахту сохранился большой барабан, сбитый из досок и укрепленный на мертвой оси. Дно его напоминало огромное колесо, имеющее, как и у телеги, ступицу и длинные спицы. В нижней части барабана торчали водила, к которым на длинных постромках припрягали лошадей. Лошади были обречены всю долгую смену непрерывно ходить по кругу, никуда не сворачивая, останавливаясь только на те немногие минуты, когда внизу прицепляли загруженную бадью или вываливали из нее породу на поверхности. Чтобы у лошади не кружилась голова, на узду пришивали наглазники, закрывавшие от нее вид на барабан. Иногда бадью спускали своим весом, но если бадья была большая и требовалось ее тормозить, то лошадей разворачивали и они сдерживали раскручивающийся барабан.

Хотя подъемом уже давно не пользовались, даже издали все еще был заметен вытоптанный копытами круг.

С холма, на котором устроился Тарасов, можно было рассмотреть далеко не все детали, но он достаточно хорошо знал их, встречал на многих таких же стареньких шахтах, на других золотых рудниках Алтая и Калбы. Всюду, где побывал геолог, старое мешало новому, пыталось остановить его. Это показывали даже названия шахт. Одна из них, например, именовалась «Красно-Мусинская». Первая часть названия, новая, появилась после революции и изгнания белобандитов, когда восстановили шахту, разрушенную бежавшими собственниками; вторая, старая, носила имя бывшего хозяина.

Помпы и другие механизмы времен Кулибина упорно не уступали место современным прежде всего потому, что нужны были двигатели, а их не было. Пожалуй, каждый рудник или прииск был ареной битвы с хищническими методами разработки руд. Было известно, что и здесь, на Кара-Кызе, многие участки закрыты только потому, что оказалось вырванным самое богатое золото, при этом испорчены шахты, потеряна руда… Но сильнее всего вчерашнее сказывалось во взаимоотношениях людей, и в частности в том, как скрывали, «берегли» от окружающих, не исключая родных, находки богатых участков, даже если сям и не имели сил для их разработки.