Чтобы несколько улучшить положение русских ученых, создан был не так давно в Петрограде "Дом ученых". Учреждение это обнимает собою и учебно-просветительные задачи, и продовольственную помощь для ученых. При названном доме имеется и баня (довольно регулярно функционирующая), и продовольственная лавка, и общежитие, куда могут направляться приезжающие в город ученые. Издательская часть дает довольно крупные по советскому масштабу гонорары за представляемые труды, которые потом за отсутствием материала для печатания мирно почиют под спудом. Во главе учреждения, как уже мною было отмечено, стоит Максим Горький. Долгое время он был в большом фаворе у большевиков, и это имело глубокое значение для успешности развития задач, поставленных Дому, которому на его нужды отпускались Совнаркомом большие средства. Учреждение было изъято из обычного контроля и, одним словом, находилось в таких благоприятных условиях, в какие в Совдепии попадает далеко не всякое учреждение, даже находящееся в моде. Горький, для оборудования дела, взял себе в ближайшие помощники небезызвестного Родэ, бывшего владельца крупнейшего летнего кафешантана столицы, который и поставил всю хозяйственную сторону на должную высоту, не забывая при этом, конечно, своих личных выгод и интересов. Собственные маршрутные продовольственные поезда дали возможность Дому ученых, при наличии крупных средств, закупать продукты на местах из первых рук и доставлять их в Петроград, и местные ученые действительно оказались в более привилегированном положении, чем другие лица. Однако личное влияние Максима Горького в последнее время несколько уменьшилось, а вместе с этим и все организованное им дело быстро стало клониться к упадку. Последовало сокращение числа лиц, состоявших на академическом продовольственном пайке — индивидуализация продовольственного обеспечения распространена и на ученых. К Пасхе 1921 года положение ученых в Петрограде, в связи с обозначившимся катастрофическим положением продовольственных ресурсов страны, стало опять ухудшаться. Один весьма пожилой, из видных бывших профессоров Петроградского университета, говорил мне: "3анимаю я в общей сложности 17 мест, бегаю целый день. Иногда приходится проделывать пешком до 20 верст, и видите, сегодня уже третий день, как не могу получить хлеба для себя и семьи, кроме вот этой крупы, которую мне дали". У профессора через спину продета была котомка, в которой лежало фунтов 10 какой-то крупы.
