И, если его догадка верна, он знает, что сейчас должно произойти.
— Хорошо, — произнес он вслух. — Вот.
Он положил рукопись на пол и отступил на шаг.
Улыбка агента стала шире.
— Вот и молодец, — вымолвил он свистящим шепотом.
По-прежнему держа самострел направленным на Ярослава и не сводя с него глаз, он присел и вытянул руку к рукописи.
И в этот же миг серый клубок шерсти промелькнул в воздухе и прыгнул на человека, огласив гостиную утробным рычанием и шипением.
Агент вскрикнул, выронил самострел, пытаясь скинуть с себя разъяренного кота.
Ярослав бросился вперед, подхватил с пола брошенный подсвечник, и со всего маху опустил его на голову агента. Тот рухнул, как подкошенный, распростершись на полу.
Ярослав подобрал рукопись и погладил кота, все еще злобно шипевшего на поверженного врага.
— Идем, Мурзик, надо убираться. Этот тип мог быть здесь не один.
Кот дернул хвостом и направился в сторону лестницы.
Ярослав направился было за ним, когда пронзительный писк, доносящийся от агента, заставил его остановиться. Во внутреннем кармане плаща обнаружилась пластиковая карта, размером с игральную, и небольшим плазменным экраном.
Ну уж нет, спасибо. Ярослав сбросил входящий запрос и торопливо спрятал карту в нагрудный карман.
Он задержался над телом старика, уставившегося широко раскрытыми глазами в потолок. Помедлив, Ярослав прикрыл их ладонью. Тело еще сохраняло тепло. Что он пытался ему сказать? Где находится портал, через который он сможет вернуться? Он сосредоточился, пытаясь вспомнить их прошлую встречу. Котелок с лапшой, полосатая морда барсука — воспоминания нахлынули на него волной. Винтовая лестница, деревянная скрипучая дверь, экскурсовод с туристами в каком-то подвале…
Старик говорил о храме… Что-то шевельнулось в голове, какая-то мысль ускользала от него, он был уверен, что какая-то деталь воспоминаний уже всплывала сегодня, недостающий элемент пазла.
Вздохнув, Ярослав убрал руку и поднялся. Нужно было спешить.
Агент по-прежнему не подавал признаков жизни. Ярослав помедлил, борясь с профессиональной привычкой убедиться, что тот, по крайней мере, дышит. Вроде есть пульсация на шее… Ладно, в конце концов, он сам напросился.
Взгляд его упал на самострел, валяющийся рядом на полу. Пожалуй, от него будет больше прока, чем от подсвечника.
Взяв его в руки, Ярослав не мог сдержать восхищенного вздоха. Легкий, почти невесомый, он идеально ложился в ладонь. Приклад был изготовлен из какого-то темного сплава; сбоку располагалась едва заметная кнопка. Ярослав нажал на неё, и тетива с негромким жужжанием натянулась, обнажив желоб с лежащей в нем черной стрелой.
