Сам не понял, как вырвалось. Словно чёрт за язык дёрнул. Перед глазами появилась чёткая картинка окровавленного куска мяса. Лев заворочался во сне и его когти, прорвав ткань рубашки, вонзились в мою кожу. Должно быть крысе передались мои чувства и он занервничал. Хорошо хоть Северцев неверно истолковал замеченную нервозность.
— Ну, ну, — он покровительственно похлопал меня по ладони лежащей на столе, — успокойтесь, голубчик, всё уже давно позади. Вот и наши беседы подходят к завершению, потому как я не вижу ни единой причины для продолжения карантина. Ещё одна, ну, от силы, две консультации и вы сможете отправиться домой.
Он покряхтывая поднялся и я послушно покинул кресло, ощутив, как пробудился в кармане Лев. Профессорская Нюся вновь забилась в свой домик, сверкая оттуда красными бусинками глаз.
— На сегодня вполне достаточно, — профессор протянул руку для прощания, — пока ещё говорю вам, голубчик: до завтра. Отдыхайте, набирайтесь сил.
Я вышел из кабинета и немного постоял, сражаясь с непреодолимым желанием опереться о стену. Нет, ещё чего не хватало. Никто не должен видеть, как меня выматывают эти беседы. Северцев принципиально не ставит камеры в кабинете, но другие помещения Виктор Павлович не контролирует. Чёрт, так и параноиком можно стать.
«Но ведь тогда ты тоже всё валил на расшалившиеся нервы, — внутренний голос был непреклонен, — убеждён в смерти всех, до последнего человека, но чувства вовсю трезвонили об опасности. И что же?»
Что? Бешеные глаза Женьки Богатырёва и его жилистые руки, протянувшиеся к моему горлу. Но об этом лучше не вспоминать. В кармане бешено запищал Лев требуя выпустить его наружу. Я запустил руку в карман и мой верный крыс серой молнией скользнул по рукаву пиджака, заняв наблюдательный пункт на плече.
— Что, приятель, соскучился по свежему воздуху? — спросил я его, — скоро нас отпустят на свободу.
Я неторопливо двинулся по коридору, но не успел дойти до угла, как свет пару раз мигнул и погас. Пустяшная минутная неполадка, но чувства тотчас взбесились, вынудив прижаться к стене, а память мгновенно вернула меня на борт «Вспышки».
Тогда тоже мигнули лампы освещения, а спустя мгновение пол встал дыбом, опрокинув меня на спину. В голове полыхнула паническая мысль: «Всё, конец!» Реактор барахлил всю последнюю неделю и ремонтники сбились с ног, но так и не смогли устранить неисправность. В случае аварии самым лучшим было бы отсутствие главной тяги и перспектива неопределённой продолжительности полёта.
