Хозяин поместья шёл так быстро и целеустремлённо, что уже по одному этому движению пассажиры догадались: Влада нашли!
— Вы несколько дней близко работали друг с другом, — объяснил хозяин поместья. — Настроились друг на друга. Некоторые из вас довольно чувствительны, поэтому ты, например, неосознанно пересел. Юля почувствовала отторжение Валерия сильней. Валерий, всё дело в тебе. Что скажешь?
Поняв его слова как приказ немедленно вернуться в машину, все трое быстро сели на места, во все глаза следя за происходящим вне машины.
— Ему можно, — авторитетно сказал парень. — Нельзя давить, если потом своё воздействие снимать не можешь. А Алексеич — спец в этом. Ни следа не оставит.
— Тварь ушла? — не поверил Макс.
— В этом доме Влада нет.
— А я точно не сумею её уничтожить? — спросил Стрелок.
— Алексеич, а что приоритетно? Жизнь Влада? Смерть оболочки этой твари?
— Прежде чем ловить, надо знать, с чем мы вообще столкнулись, — проворчал Алексеич, не отводя взгляда от джипа. — Я думал, у нас есть время — изучить и понять. Ан Влад решил по-своему сделать, никого не вмешивая.
А когда ему с воодушевлением разъяснили попытки Юли научиться «видеть», Валерий пожал плечами и просто сказал:
— Но в квартиру-то нам не попасть.
— Алексеич, — безучастно заметила она.
— И не думал туда попадать, — сказал Алексеич. — Нам надо определить местонахождение Влада — и ничего более. На большее я точно не рассчитываю.
— Промокнешь!
— Так нечестно, — пробурчал парень. — А вдруг пацан станет лучшим из лучших?
Пасмурный день за стенами машины летел листьями и накрапывал дождём. Заглядевшись на улицы, на дома и прохожих и задумавшись о Владе и его поисках, девушка забылась до такой степени, что нетерпеливое пожатие ладони озадачило её.
— Любопытно… Грубо… Вокруг Влада две оболочки… — Алексеич морщился, словно стараясь поймать нечто ускользающее от его понимания. — Причём одна врастает в другую и перемежается с оболочкой твари. — Он помолчал, а потом кивнул: — Первым делом надо найти Льдянова.
— Да! — буркнула она. — Мне с тобой… некомфортно. Всё время хочется удрать.
— Ну, здрасьте, — насторожённо откликнулся мальчик.
— Проведи собаку вокруг дома. Может, возьмёт след от дома.
— Алексеич, а кто это был? Новенький?
— Алексеич, а бесконтактники ничего не нашли?
— Тут со своими бы подопечными разобраться, — неопределённо сказал Алексеич. — Юля? Что случилось?
— И что вы ему ответили? Будете блокировать?
Пытаясь представить всё, как есть, Юля буквально заледенела: вот джип, вот под ним круглый канализационный люк, а под железной крышкой — оцепеневшая тварь, которая мёртвой, но невидимой обычному глазу хваткой держит в невидимом же капкане живого человека над нею. Девушка невольно всхлипнула — и её ладонь немедленно оказалась в захвате Стрелка. Резкое движение привело её в себя. Взглянула в слепые глаза. Валерий смотрел вроде спокойно, но требовательно.
