Чашка с дымящимся напитком появилась перед гостем из воздуха, а он этого даже не заметил. Сидел и смотрел в одну точку.
— Рассказывай, чего стряслось! — громко обратилась я к мужчине.
— Беда у нас, — мелко задрожал Юстас, — большая беда! Только ты помочь можешь…
— Какая беда?
— Деревню мою извести хотят, — зарыдал мужчина.
— Ты с чего такие выводы сделал? — ужаснулась я.
— Сам Бес к нам явился, не иначе… Проклял мою обитель — дом родной.
— Ты считаешь, что Бесу делать нечего, как твою деревеньку мучить?
— Уж не знаю, чем они в пекле занимаются, но видимо заскучало чертово отродье…
Мда… суеверия и ограниченность народа меня всегда радовало.
— Ты Беса-то сам видел? Или рассказал кто?
— А как его увидеть? Ведь прячется Бес и люду на глаза не показывается…
Я устало покачала головой и уселась напротив старосты. Надоело сказки слушать, пора выведать правду.
— Посмотри мне в глаза, — глухо попросила я, испугав Юстаса еще больше, — пусть они мне расскажут всю беду твою.
Стоило установить визуальный контакт, как управлять мужчиной стало проще.
— Говори, что твою деревню губит.
— Странная болезнь к нам явилась, — с придыханием рассказывал мужчина, — старики мрут, дети чахнут на глазах, а отчего не понятно… Мы лекаря к нам зазвали, Олеус его из города привез, а он только руками разводит. Мол, нет никаких причин для болячки этой… а раз причин нет, то и лечить нечего. А как нечего?! Когда у меня за месяц десять человек померло…
Хм… десять это слишком много…
— А давеча, моя голубушка Устинья занемогла. Лежит целый день ни жива ни мертва, стонет да дышит прерывисто. Жена моя над дочерью посидела, твоими снадобьями полечила, да только хуже стало… Помоги, матушка, спаси кровиночку мою и деревню. Я для тебя ничего не пожалею…
Юстас вновь бухнулся передо мной на колени.
— Обещать не могу, — жестко ответила я, — но что к чему посмотрю. Жди меня на улице!
Староста, утирая слезы рукавом, вышел из моего дома.
Я принялась собирать корзинку со снадобьями, оберегами и травами.
— Каррр…
— Что думаешь, Клавдий? — обратилась я к мудрому ворону.
— Не нрррравится мне это…
— И мне не нравится, но выяснить что к чему нужно.
— Уха возьми. Каррр! Если что ко мне отпрррравляй, за помощью!
— Хорошо, — согласилась я. — А ты пока к деревне слетай, птиц поспрашивай, авось узнаешь что-то ценное…
— Хоррррошо, — ворон через окно вылетел из дома.
— Осип Никифорович, дом стереги и Лешего попроси глаз от него отвести.
Домовой не ответил, но я знала, что он услышал мою просьбу.
