— Я хотел спросить, — ответил он, словно угадав мои мысли, — не передумал ли ты.
— Передумал что? — Я усердно делал вид, что не понимаю.
— Вернуться в имение и извиниться перед моей дорогой подругой. Поверь, она понравится тебе.
— У меня есть жена, — сказал как можно спокойнее, хотя хотелось послать Марка к драгам.
— Сегодня есть — завтра нет. Ты же помнится, не хотел жениться.
— Не хотел, — я злился всё больше и больше. — Но благодаря тебе, как видишь, женат и не жалуюсь.
— Да ты влюбился что ли? — В голосе Марка промелькнуло неподдельное изумление. А может мне так показалось. — Хм. Это печально.
— Почему же?
— Мне было бы приятно, чтобы у моего советника была трезвая голова, — странно, но когда я женился на Вивьен у него не было таких мыслей. Я промолчал. А Марк внезапно встал и отошёл к окну, резко обрывая разговор. Я развернулся к двери. В такие минуты его лучше не беспокоить. И уже у выхода меня догнало. — Я дал тебе время подумать.
Спускаясь вниз по лестнице, прочь из королевского дворца, я думал и думал, тем более, что Марк дал мне на это время. Его фраза звучала достаточно зловеще, чтобы я начал бояться за свою жизнь, как он думал. Правда, если напугать меня было действительно его целью, то он просчитался. Меня давно уже ничего не способно было испугать. Ещё тогда, после чудесного спасения на эшафоте, где погибла вся моя семья, я перестал бояться смерти. А после смерти (как я тогда думал) Вивьен и вовсе желал её. Так что в этом Марк просчитался.
Задумавшись, я свернул не туда, и оказался на кухне, вместо привычной каморки под лестницей.
— Добрый день, князь Дамьери, — кухарка и пара служанок поклонились.
— Добрый день, — я никогда не кичился своим происхождением, чтобы не давать лишнего повода для осуждения. Просто мне повезло больше и я князь, а им — повезло меньше, поэтому они — слуги. Хотя, иногда посещала мысль, что не знаю, кому ещё больше повезло.
Я пробрался по кухне, минуя всякие вкусности, и вышел в коридор. Кормили короля отменно. А поскольку позавтракать я не успел, перебившись пирожком, даже в глазах потемнело от сводящих с ума запахов. Эх. На голодный желудок все дела решаются дольше. Эту истину я выучил давно. И уже собрался выскользнуть из дворца и направиться в гостиницу за завтраком, когда услышал за спиной.
— Князь… Господин…
Голос был женский неуверенный. Я обернулся. Передо мной стояла служанка и комкала передник в руках. Одна из тех, что я, кажется, видел на кухне.
