Возле дворца остановился, спрыгнул с лошади и привычно кинул поводья конюху, как делал это уже сотни раз. И твёрдым шагом прошёл к королю. Я знал чёрный ход во дворец. Там под лестницей, скрывался коридор, который вёл прямо в кабинет Марка. Поэтому мне надо было ждать, пока обо мне доложат или сидеть в приёмной, по несколько часов, ожидая, пока король соизволит принять очередного просителя. Конечно, в этом были и свои плюсы. Но я с некоторых пор не променял бы эти плюсы на тихую размеренную жизнь где-нибудь в глуши вместе с Натэлией, без всяких убийц и риска для жизни.
— Что-то ты долго, — вместо приветствия сказал Его Величество.
— Ну Арлеана у меня теперь нет, так что пришлось добираться на чём попало, — развёл руками, гадая, зачем меня вызвал Марк.
— Ты слышал о ещё одной жертве?
— Откуда?
— Да я уж понял, что до твоей глухомани новости могут идти вечно. — Марк недовольно поджал губы. Я промолчал. Мне не в чем было перед ним оправдываться. — И ты даже не спросишь, кто следующая жертва.
— Кто? — Спросил я не то чтобы равнодушно, нет. Меня радовало то, что это — не Натэлия. Я не мог спасти всех, да и не представлял, как это сделать, учитывая что король не горит желанием ловить убийцу. Но хотя бы её одну я уберегу.
— Жена графа Де Дьюли.
Вот как! Я задумчиво уставился на Марка. Это означало очень многое. Кем бы не был наш убийца, только что он перешёл дорогу самому влиятельному клану во всём королевстве. За графом Де Дьюли было больше половины аристократов и злить их значило выходить на тропу войны. В отличие от меня, выскочки, граф занимал при короле действительный пост — канцлера. Мне, конечно, это было только на руку. Я терпеть не мог официальной королевской рутины. Поэтому фактически я Марку никто — князь Дамьери и не больше. Не советник даже.
— У тебя есть какие то предположения? — Спросил больше для того, чтобы поддержать беседу. У меня были свои соображения, казавшиеся, правда безумными, но не помешало бы их проверить.
— Нет, — Марк лениво зевнул. — Но я не хочу переполоха. Не хочу, чтобы кто-то догадался.
— Я тебя понимаю, — начал медленно. — Но убийств слишком много, чтобы их по-прежнему можно было долго скрывать. Скоро начнётся паника. А граф не из тех людей, которые будут сидеть и верить тем сказкам, что другие придворные.
— Ну и пусть. У них нет никаких доказательств. А с убийцей я разберусь сам.
Даже так. Я посмотрел на короля. Он, часом не безумен? Зачем же тогда звал меня?
