Жениться по приказу - Дарья Владимировна Ратникова

Фердинанд

Я сидел у камина. Светильники давали слабый красноватый свет. По всему королевству уже давно окна светились белым, но я придерживался традиций, хотя это, наверное, и выглядело глупо. Но меня это никак не волновало.

— Князь Дамьери, к вам Его Величество. — Дворецкий выглядел взволнованным, но не встревоженным. Ну да, король иногда заходил ко мне в гости. Так просто. Я и король. Скажи мне об этом кто-нибудь лет десять назад, я бы рассмеялся. Но так получилось, что всё, что я сейчас имею — своё состояние, небольшое княжество, имя, честь рода Дамьери, в конце-концов — всем я обязан Его Величеству Марку Ясноглазому. А иначе давно бы уже сгнил в тюрьме или на плахе. Отец Марка как-то не имел особенности разбираться, виноваты ли дети в измене отцов или нет.

Я едва успел повернуться и встать с кресла, как в гостиную решительным шагом вошёл король. Уже немолодой, старше меня, совсем как старший брат. Дастеру, если бы он остался жив, в этом году исполнилось бы столько же.

— Добрый вечер, Фел. Смотрю, ты всё так же верен традициям? — И он лёгким кивком указал на светильники.

— Так же, как и ты, — я прикрыл глаза. Интересно, сколько ещё человек знает, что покои Его Величества освещают такие же старинные светильники?

— Я не буду долго ходить вокруг да около. Тебе пора жениться.

— Мне? — Вот уж действительно Марк удивил. — Вроде бы я никогда не говорил с тобой на эту тему и ты знаешь, почему. — Закрыл глаза и вспомнил Вивьен. Нежную, лёгкую, в белом летящем платье, мою Вивьен…

— Тебе. Я уже нашёл невесту. — Король был немногословен. И я лучше, чем кто-либо другой знал, что, если Его Величество что-то решил, то его решение обжалованию не подлежит.

— А меня ты забыл спросить? — Спокойно. Злиться на короля — последнее дело и небезопасное для жизни и здоровья, если что.

— Фел, я прекрасно тебя понимаю. — Марк отошёл к окну и я услышал, как он зашелестел плащом. Наверное, достаёт свою трубку. У короля тоже были свои слабости. — Но, поверь, так нужно.

Всё. Больше он мне сейчас ничего не скажет. Я слишком хорошо знал Марка. Как верноподданный, слишком многим обязанный, Его Величеству, я обязан был подчиниться, это дело чести. Но Вивьен… Я обещал ей. И это, драги его дери, тоже дело чести!

— Я ведь могу и взбунтоваться, — ответил тихо, уверенный, что Марк слышит.

— Не можешь. Твоё княжество, как и ты сам на службе короля. Прямое невыполнение приказа считается изменой. Не заставляй меня применять силу. — Я удивлённо поднял голову. Вот значит как. А я, дурак, не верил, что дружба с королём невозможна. Рано или поздно всё равно возникнет соблазн применить силу.