— Вы нужны мне, — просто ответил Морган. — А я могу предложить вам приключение, какого не переживал еще ни один человек на Земле. Может быть, оно завершится триумфом, может быть, смертью — но уж во всяком случае не той ничтожной смертью, к которой вы стремились.
Гарри Торн нахмурился.
— Вы говорите — «ни один человек на Земле»? Можно подумать, что люди есть еще где-то, кроме Земли. Что вы мне хотите предложить — путешествие на Марс?
Доктор Морган от души расхохотался.
— Великолепно, мистер Торн! Но сначала все-таки управьтесь с завтраком. На сытый желудок вы лучше воспримете то, что я собираюсь вам рассказать. Дверь я запирать не стану. Когда поедите, найдете меня в гостиной — в конце коридора, по правую руку от вашей комнаты.
В дверях он помедлил.
— Вы сказали, мистер Торн, путешествие на Марс? Простите, если я еще немного подержу вас в напряжении, но… хотя и не в том смысле, который вы имели в виду, но именно это я и собираюсь вам предложить.
— Вы, конечно, слышали о телепатии, мистер Торн… Да что там — вы ведь одно время занимались экспериментами в этой области.
— Откуда вам это известно, доктор?
— Вы написали о своих опытах редактору одного популярного журнала. Два месяца назад это было опубликовано под вашим именем.
Торн потер лоб.
— Это верно… Черт, я был так занят, что и вовсе позабыл об этом. Но ведь мои опыты были неудачными.
Доктор Морган кивнул.
— Мои тоже — в течение почти двадцати лет. Пока я практиковал, телепатия была для меня только хобби, но, выйдя в отставку, я посвятил ей все свое свободное время. Позвольте мне кратко изложить вам основные принципы. Телепатия, то есть передача мыслей и образов на расстоянии без использования физических посредников, не зависит ни от времени, ни от пространства. Это основа, но мне пришлось кое-что добавить к ней. Мне ничего не удавалось добиться, пока я не сумел создать прибор, который выделяет и усиливает излучение мозга. И даже тогда я потерпел бы неудачу, если бы мой прибор не перехватил передачу другого прибора, который создал другой человек, но с такими же целями.
— Вы хотите сказать, что передаете мысли по радио? — спросил Торн.
— В очень ограниченных пределах. Если бы в вашей комнате был передатчик, а у меня здесь — приемник, я бы смог услышать ваши мысли — но только те, которые вы добровольно захотели бы мне передать. Я не смог бы свободно шарить в ваших мыслях, извлекая то, что вы захотите от меня скрыть.
Торн вынул сигарету из пачки, лежавшей на столике, и закурил.
