— Настолько тебя не боюсь! Бей!
Сказала, а у самой сердце, как у зайца зашлось. Стучало, словно швейная машинка Зингер, тук-тук-тук-тук-тук… Судя по ухмылке, верджилиец это видел и понимал.
— Значит, физическое наказание не страшит мою алави? — заложив руки за спину, чтобы продемонстрировать свою открытость, он несколькими шагами преодолел разделяющее нас расстояние и вгляделся в мое лицо. Тем самым отстраненным взглядом, который, казалось, смотрел не на физическую оболочку, а куда-то в пространство веков. Вынырнув из непонятной бездны, Ноэль склонился ближе. Сердце замерло, пропустило несколько ударов и вновь забилось лишь тогда, когда он прошептал мне на ухо: — Теперь я знаю твой тайный страх, девочка…
Я ощутила, как по спине стекла капелька холодного пота. А затем кровь под огромным давлением хлынула в голову. Я едва на ногах удержалась. Перед глазами от страха красные круги поплыли. Слава богам всех пантеонов, Ноэль отстранился! Знай он на самом деле мой самый большой страх, отстраняться бы не стал…
— Уже можно расслабиться, алави, — с плеч Ноэля словно груз спал. — И можешь не переживать. Пока ты сама не придешь и не начнешь умолять, я и пальцем тебя не трону. Хотя, и в этом случае вряд ли, — добавил он после некоторого молчания, оценив меня равнодушным взглядом. Я от наглости подобного заявления говорить смогла далеко не сразу.
— Поразительное самомнение! Ты мне омерзителен!
— Тем лучше. Хотя никогда всегда случается в самый неожиданный момент, — выдохнул он в мои губы и отстранился прежде, чем я его оттолкнула. Как и обещал — и пальцем не тронул! Но почему-то все равно чувствовала себя обманутой. И испуганной. Ноэль все же каким-то образом прочел мой страх. Прочел и планировал играть на нем.
Я вздрогнула, когда посреди комнаты вновь материализовалась светящаяся белая сфера. Даже не заметила, что вцепилась в руку магала. Сфера бесцветным женским голосом сообщила:
— Фави Софи, магал Рихтер по прежнему ожидает вашего прибытия. Просьба поторопиться.
— Магал Рихтер может оторвать свою задницу от дивана и явиться в мое крыло. В синюю гостиную. Так ему и передай.
— Вы уверены в формулировках, владыка? — ого, так эта сфера еще и живая! Это у них искусственный интеллект? Весьма занятное переговорное устройство!
— Развоплочу, Фиби!
Сфера тут же исчезла, а я вновь была схвачена за руку. Уже даже не упиралась. Складывалось ощущение, повисни я на руке Ноэля, тот потащит меня по полу и даже не заметит, что что-то изменилось. Гора Фудзияма прямо. Красивая, могучая и холодная!
