Лира потупила взгляд.
- Мне тоже, - призналась дона.
Желание спорить кануло в лету.
- Я почти оказался на том свете, - продолжил воин, отчего Лира вздрогнула. - Ты спасла меня. Спасибо что ли.
Лира подумала, не расплакаться ли ей от умиления, но лишь ответила с привычной холодностью:
- И тебе.
"Теперь мы в расчете" - хотела добавить, но не смогла. Под нарастающее молчание свистели вечерние птицы, стрекотали насекомые. А вот ветру путь в столь густые чащобы заказан не был.
- Темнеет, - заметил Эвис. - Нам бы отдохнуть и поесть. А как пить охота!
- От воды мы теперь далеко, - Лира и сама ощущала жажду после долгого бега. А теперь, когда враг позади, желания перебивали любые мысли. - Но еда у меня осталась. Последняя. - Девушка достала из сумки сверток с хлебом и вяленным мясом. Здесь же лежали два яблока. Эвис взглянул на девушку, потом на яства, а потом снова на девушку. Встретив этот недоверчивый взгляд, Лира возвела глаза к темному небу. - О, Велес Великий, ну если бы я хотела тебя отравить, то стала бы жизнь спасать?!
Эвис пожал плечами. Впервые со встречи в таверне, на его лице мелькнула улыбка. Уголки губ девушки невольно поползли вверх. И они рассмеялись. И хохот оказался насколько громким, что птицы, сидевшие на деревьях, вспорхнули ввысь. Они смеялись, хватаясь за животы и сползая наземь. Они смеялись собственной глупости, перекрывая разом все беды, свалившиеся за день, за все последние дни. Наконец, вытерев слезы, Эвис все еще вздрагивая, произнес:
- Ты же не думаешь, что это меняет мое отношение к тебе?
- Ни в коем случае! - Лира примерила серьезную маску, прячась за руинами рухнувших стен. - Прежде чем есть, проверим насколько здесь безопасно.
Без лишних слов, Эвис изъял из-за пазухи обе карты и протянул ей. Лира с осторожностью приняла реликвию, но воин на немой вопрос лишь отмахнулся.
Обедали в тишине. Переваривали произошедшее за день, постепенно изгнав из памяти коллекционера. Он просто ушел, забылся, как забываются младенческие годы.
Лира штудировала надписи и обозначения, освещая пергамент магическим светом. Бесполезно. Она не знала куда идти. Здесь безопасно, решила она лишь потому, что до сих пор на них никто не напал.
А веки смыкались. Яблоко спасло от жажды, остатки еды притупили голод. Лира уснула, только голова соприкоснулась с травой, и даже королевская постель не могла стать удобней в этот момент.
*
Ветки и листья хрустели под ногами. От рубящих звуков трещали деревья. Эвис часто дыхал, размахивая мечом.
