- Это очень дорогая вещь, древняя. И имя ему - Клад! - похвастал он поутру, прежде чем приступить к демонстрации остроты и силы оружия.
- Клад? - Лира находила название пресным, безобидным, совершенно не подходящим такому мощному и большому клинку. Ее наставник Тиан некогда именовал оружие Сила Богов. И колдунья помнила, каким грозным ей казался тот меч.
- Не я его называл, - оправдался воин, пресекая возможные нападки.
Время двигалось к обеду. В отличие от соратников, которые застряли на месте. На картах лес занимал большую часть, и таил самые разные "подарки" - один мрачнее другого. Знать бы, как далеко они от одного или другого. С каждым пройденным часом жажда усиливалась. Эвис взмок от работы. Лира вдыхала душный воздух с примесью кислого пота. Она жалела воина и ненавидела за то, что притащил ее в самые дебри, поддавшись порыву страха. Девушка пролистывала книгу вчерашнего дня, но ничего особенного, кроме озера и червей, не помнила. Разве те стоили такого испуга?
- Ну что там, долго еще до пещеры? - спросил Эвис, убирая влажные волосы со лба. Лира нахмурилась.
- Знаешь, тут два варианта, - процедила она, не поднимая глаз. - Либо мы далеко от пещеры, либо нет.
- Так разберись, будь добра, - всплеснул руками воин. - Я может, вообще по кругу этот черниев лес срубаю.
- Не пришлось бы рубить, окажись ты вчера хоть чуточку хладнокровнее, - на это Эвис приготовился издать яростную тираду, но Лира продолжила. - Ладно, поняла, это лишнее. Я правда, не знаю! Давай ты отдохнешь здесь, а я пойду, осмотрюсь. Через эти заросли я легко пролезу.
Эвис недовольно сощурился и с силой воткнул меч в землю. Его широкие плечи блестели от пота. Засаленные волосы слиплись в один плотный шнур. Лире казалось, что к запаху она привыкла, но в отсутствии ветра, находиться бок о бок с наемником становилось все невыносимее. Она двинулась к зарослям.
- Куда пошла с картами? - произнес Эвис. - Я все еще не доверяю тебе.
- Да, да, да, - заверила Лира. - Я заберу только свою часть. И еще, - она порылась в сумке, отыскав небольшой льняной мешочек. - Вот это. Я даже сумку оставлю. Но это нужно, чтоб не потеряться.
- Что это? - поинтересовался воин, почесывая затылок, тем самым, потревожив на нем древнюю муху.
- Порошок "Сияние фей". Он мерцает достаточно сильно, - ответила Лира, извлекая щепотку белесой, сверкающей и без солнца, пыли. - Я буду отмечать им дорогу.
Эвис кивнул и сплюнул в сторону. А Лира нырнула в паутину древ. Подобно норному зверю она ступала через перекорёженные деревья, просовывалась под корягами замысловатых сосен. На древесной коре колдунья оставляла порошок, щепотки которого хватало для безупречного сияния. В здешних местах не водилось птиц. Если взглянуть вверх, не видно даже крон, не то что неба. Лишь переплетенные лозы, стволы да ветки. Лира попробовала забраться на самый верх, чтобы увидеть гору, но тонкие веточки не выдержали ее веса. Разнести бы все парой заклинаний, но Лира не рискнула тратить силы. Кто знает, какая тварь настигнет ее на пути?
