— Мне же придется неустойку платить за опоздание, — взывал к нему Тенин.
— Оплачу я твою неустойку, — захныкал Петров, — только не мучай меня!
Когда Юрий отлучился на секунду в туалет, Михайло быстро махнул сразу полстакана, порозовел и заулыбался. После этого он попытался печатать аккордами, то есть ударял по нескольким клавишам одновременно, напоминая расшалившегося младенца, а еще через минуту вообще отказался работать. При этом ему было очень весело. В ответ на упреки Тенина он сатанински хохотал, в изнеможении тыча в него пальцем, словно слышал необычайно удачные шутки.
— Хватит, — сказал он, просмеявшись и вытирая слезы. — Устал я от твоего перевода. Сгоняй-ка лучше за пузырем, а я тут пока горячую закусочку соображу. Без горячего-то нонче нельзя, — болботал он, шаря глазами по столу.
С тех пор Тенин не брался за переводы.
Прошел еще год. Неожиданно в университет приехал Клочков. Он заметно поправился, на нем был дорогой плащ мышиного цвета, лакированные ботинки и новые кожаные перчатки. Легкая торжествующая улыбка прочно приклеилась к его губам, прищуренные глаза светились иронией победителя. Солидная неторопливость в движениях, находившаяся в полной гармонии с экстерьером, завершала картину. Глядя на захламленную и не очень чистую преподавательскую, на бывших коллег, сгорбившихся над учебниками, он наслаждался осознанием того скачка, какой ему удалось совершить за последнее время.
Он предложил Тенину выйти на улицу. Там Виктор указал на припаркованный у газона сверкающий черный «БМВ».
— Поздравь с покупкой, — сказал он и, открыв дверцу, предложил Тенину сесть.
Новенький салон был отделан серой кожей. Звучала приятная музыка.
— Ну вот, — продолжал Клочков, оглядывая машину, — иди к нам работать, и у тебя такая лайба будет. Не сразу, конечно, но и ждать особо долго не придется. Это все неожиданно приходит. Главное — работать. Пару лет назад я и не мечтал о такой, и вдруг…
— А что, для меня есть работа? — спокойно спросил Тенин.
Клочков слегка смутился под его внимательным взглядом, но лишь на мгновение.
— Для тебя, — улыбнулся он, — всегда найдется.
— Какого рода? Надеюсь, не ногами опять махать?
Клочков засмеялся:
— Нет. То, что тогда получилось, просто недоразумение. Глупая случайность. У нас на фирме работа интеллектуальная. Поэтому мы тебя и приглашаем. Безмозглых мордоворотов сейцас сколько угодно. Обязанности будут разнообразными, но в качестве основных — контроль прохождения товара от порта прибытия до Москвы, точнее, до клиента. Предлагаю прямо сейчас поехать в офис и побеседовать.
