– Да, всё так! – воскликнула Тамара. – Но надо же что-то делать! Нельзя терпеть, нельзя молчать, нельзя мириться. Мы – не грязь под их ногами, а они – не хозяева жизни. Народ, рабочие – вот у кого сила настоящая, вот в чьих руках власть. Только спит пока эта сила, не осознаём мы своего превосходства над угнетателями. Но однажды… Однажды всё станет иначе. Я в это верю, – пылко закончила девушка.
– Да кто их знает… – задумчиво проговорил Матвей. – Будем надеяться. У меня-то ведь нет другого выхода, раз полицаи прижали – теперь только в подполье уходить. Значит, на одной мы стороне.
Долго разговаривали. На улице сгустились сумерки, а дождь по-прежнему неугомонно колотился в стекло бездомными каплями. Тамара плотно задёрнула занавески, зажгла керосиновый светильник и поставила на стол. Электрический свет не включила, сказал: для безопасности. Матвей окончательно согрелся, даже ноги высохли, стало хорошо и спокойно на душе, ни о чём думать не хотелось: ни о полиции, ни о ждавшей впереди неизвестности.
Тамара рассказала о своём детстве и о родителях. Отец её погиб при несчастном случае на производстве: ковш с раскалённым металлом опрокинулся. Затем мать скончалась от рака, и к четырнадцати годам девушка осталась совсем одна с пятилетним братишкой на попечении. Жалования, которое она получала на швейной фабрике, даже самой едва хватало на жильё и пропитание, и соседи советовали отдать Ваню в приют. Но пойти на это Тамара не смогла, не оставила братишку, хоть и жить приходилось впроголодь. К счастью, помогали друзья отца: приносили продукты, одежду, а когда девушке исполнилось семнадцать, посодействовали её устройству на машиностроительный завод. Почти все друзья эти были партийными, через них-то Тамара и познакомилась с революционным движением и партией «Новый социализм». Там ей многое рассказали об экономике, политике, истории, объяснили, почему в обществе там много несправедливости, почему единицы живут хорошо, а другие, коих большинство, прозябают в нищете, зачем попы обманывают людей сказками о рае и аде, и что такое классовая борьба. Там она узнала о социалистических идеях и принципах эгалитаризма, которые должны привести человечество ко всеобщему благоденствию.
Даже книги кое-какие прочла. Прочла труды довоенных философов, учения которых легли в основу программ всех ныне существующих партий, прочла, точнее с запоем проглотила, книги отечественных идеологов, запрещённых в империи. И тогда она поклялась себе, что посвятит жизнь борьбе за справедливое общество, вступила в «новсоц», и с тех пор трудилась, не покладая рук, не только на заводе, но и в подпольной организации.
