Галка помотала головой, сочувственно улыбнулась уголками губ.
– Их нет. Уже четыре года. Ехали с дачи. И там, на дороге, случилась большая авария.
– Извини, – пробормотал Марат, опускаясь на стул, на котором недавно сидела тёмненькая девчонка. – Я не знал.
– Я понимаю, – спокойно проговорила Галка.
Так, значит, она вовсе не под крылышком у родителей, как Марат предполагал, а совсем одна. Или же не совсем? Ну вот эти самые девчонки, которых он застал в палате. Для волонтёров они слишком мелкие. Но с другой стороны – слишком взрослые.
– А эти девочки. Которые только что были у тебя. Это твои?
Галка глянула на дверь, словно ещё могла увидеть своих недавних посетительниц, поправила:
– Одна моя.
– Тёмненькая? – предположил Марат, делая упор на внешнее сходство.
– Нет, – возразила Галка и опять сдержанно улыбнулась. – Наоборот.
– И сколько же ей?
– Двенадцать.
– Уже? – Марат озадаченно хмыкнул. – Ну я, конечно, предполагал, что у тебя дети. Может, даже много детей. Но что маленькие, а никак не такие. – Чем дольше он говорил, тем сильнее становилось ощущение, будто что-то тут не так, будто он упускает самое главное, а его болтовня нелепа и пуста, но, возможно, как раз поэтому не получалось остановиться и задуматься, а слова всё лились и лились неудержимым потоком. – Почти взрослая. Неожиданно. Она…
Марат едва не поперхнулся, этими самыми бесполезными словами, когда вдруг до него дошло.
Чё-орт! Ей – двенадцать лет. Двенадцать! То есть тринадцать лет назад…
Волосы русые, хоть и гораздо светлее, но зато тоже с рыжинкой. Глаза голубые. Вот ведь чё-орт!
У них и было-то всего однажды, а у Галки вообще впервые – и, значит, вот так!
Галка смотрела внимательно. Кажется, догадалась, о чём он сейчас подумал, об этом его внезапном прозрении. Но молчала: не спрашивала, не подтверждала, не возражала, не пыталась подтолкнуть мысль.
– Ясно, – выдохнул Марат. – Я ведь правильно понял?
– Что?
– Что это – тогда. В тот раз. После того раза. – Да что ж он при ней в последнее время всё больше не говорит, а заикается, путается в словах? А раньше-то наоборот было, она в его присутствие терялась. Так какого лешего? Неужели он до такой степени боится признать? И Марат, наконец, собрался с силами, произнёс осознанно и чётко: – Что она от меня.
