Арсения он нашел в одном из трех деревянных бараков, стоявших в ряд по деревенской улице. От крыльца внутрь барака вел длинный коридор с дверями по обеим сторонам. За одной такой дверью в однокомнатной квартире и проживал Гулько с женой и двумя детьми.
Третий, уже взрослый, работал в Череповце, откуда, кстати, Лукин и добирался на перекладных до этой глухой деревушки. И если первый, самый длинный, отрезок пути до Белозерска он ехал на «полуторке», то последние три километра до деревни пришлось сначала отложить из-за разыгравшегося бурана, а потом преодолевать на санях в компании с местным участковым милиционером.
О том, чтобы добраться туда машиной, не могло быть и речи: за ночь дороги так замело – никакая техника не пройдет. Переждав в городке непогоду, ранним утром выходного дня выехали они в деревню. И надо сказать, Лукин основательно перемерз в дороге, ибо декабрь на Вологодчине – время стойких морозов.
Указав майору барак, сам участковый отправился по своим делам. Договорились, что поедут назад через пару часов. Не думал Лукин тут долго задерживаться, но оказалось, что этого времени будет недостаточно.
Арсений встретил его лежа на железной койке, но после того, как Лукин представился, с помощью супруги встал и подсел к столу, за которым уже расположился гость. С полатей за ними настороженно и вместе с тем с любопытством наблюдали две пары детских глаз. Жена Арсения, Мария, подав майору кружку горячего чая (для сугреву, как она выразилась), села у порога на лавку и также замерла в каком-то покорном ожидании, явно готовясь встретить очередное неприятное известие. Почему неприятное? Так ведь такой чин из Ленинграда просто так не приедет. Лукин это понял и постарался быстрее рассеять их подозрения, сказав, что прибыл неофициально и по вопросу, который напрямую их не касается.
– Зачем же тогда я понадобился, гражданин...
– Называй меня – Федор Игнатьевич, – перебил Лукин. – Или просто Федор. Мы ведь годами недалеко друг от друга ушли.
– Хорошо, Федор Игнатьевич. Так зачем?
– Мне нужна твоя помощь, Арсений, – продолжил майор как можно мягче и выложил на стол фотографию матроса Георгия Видова: – Взгляни, тебе кого-нибудь напоминает этот человек?
Арсений лишь мельком взглянул на фотографию, отодвинул ее и вопросительно поднял глаза. Майор понял.
– Мне это нужно, чтобы закончить расследование по делу бывшего капитана НКВД Бузыкина.
– Бузыкина! – весь подобрался Гулько. – Антона?
