— Мы будем тебя ждать, Лемминг Белого Склона, — влажно блеснули глаза невольницы.
— Что, юнга, вернулся? — широко улыбаясь, Фарин пожал Хёгни руку.
— «Скегла» по-прежнему идёт в Хлордвик? — осведомился юноша.
— В конечном итоге, — кивнул скипер. — А что? У тебя там дело?
— Высадите меня в Боргасфьорде, — попросил Хёгни. — За провоз не заплачу, но отработаю, пока будем ехать.
— Нам немного удачи останавливаться в Боргасфьорде, — напомнил подошедший Хеннинг Вихман. — Уж коли тебе приспичило, высадим в Смавике. Дня за три как раз доберёшься. Ты лучше скажи, подбирать тебя на обратном пути?
— Нет нужды, — заверил Хёгни.
— А что за нужда в Боргасфьорде? — спросил Фарин.
— Желаю посетить один монастырь, — процедил Хёгни, — повидать одну особу.
— Ха! Поглядите на него! — воскликнул Фарин. — Отец-то знает?
— Узнает, — пожал плечами парень.
— А он мне голову не оторвёт?
— А разве у тебя голова так непрочно сидит на плечах?
Юноша хотел пошутить, но вышло резковато. Потому он добавил, подражая голосу Тунда:
— Без обид, Фарин скипер.
— Я ж говорил, что юнги из него не получится, — заметил Вихман. — Это повадка волчонка, а не щенка. Ну да это твой путь, родич конунга. Только надеюсь, мы с тобой не встретимся на дороге чайки под красным щитом.
— Подниму белый, коль узнаю, что на борту сам Хеннинг Вихман, — пообещал Хёгни.
— Вот ведь мелкий ублюдок, — пробормотал Альвар, протягивая Хрейне клочок пергамента.
— Отправился на поиски матери? — Хрейна даже не стала читать.
Альвар кивнул. Достал трубку. Рассадил палец огнивом, высекая искру.
— Ты с самого начала знал, что он уйдёт, — пожала плечами госпожа, — не так ли?
— Да, рано или поздно, но… — Альвар замялся, слова рассыпались в пыль, — не так.
— Что случилось? — Финда влетела в зал перепуганной курицей. — Сказали, Хёгни ушёл… — осеклась, увидев королеву. Поклонилась. Та не удостоила служанку взглядом.
— Ушёл, — бросил Альвар, — сбежал. Неблагодарный умскиптинг.
— Милый, не надо так, он же…
— Поди с глаз долой! — замахнулся Альвар. — И без тебя тошно.
Финда покраснела, побледнела и вышла, не поднимая головы.
— «Неблагодарный», — передразнила Хрейна неожиданно желчно. — Кто бы говорил! Скверную мать подыскал ты своему сыну, да и был ли толковым отцом?
Альвар сердито глянул на матушку. Закашлялся. Покачал головой.
— А ты сама как думаешь?
— Думаю, для всех было бы лучше, кабы ты взял ту жену, что я тебе подыскала, — вздохнула королева, — впрочем, что жалеть о разбитом горшке. Женись хотя бы на этой куропатке, чтобы у вас всё было, как у людей. Её отец — мастер-ювелир, и неплохой. Нам не ровня, но… раз уж дело повернулось так, что она от тебя понесла, то пусть хоть второй твой сын не будет ублюдком.
