Он был невысокого роста, с крепким коренастым телосложением. Седая борода и густая шевелюра всегда были тщательно причесаны и блестели. На маленьком курносом носу сидели очки с толстыми линзами, норовящие сползти. Одевался мастер всегда одинаково: в клетчатую рубашку кирпичного цвета и потертый джинсовый комбинезон с множеством карманов, из которых постоянно выглядывали отвертки, ключи или другие инструменты.
Познакомилась я с ним случайно. Он заглянул в мою лавку, даже не знаю зачем. В тот момент я пыталась заставить куколку сидеть на велосипеде.
— Не выходит? — с доброй улыбкой спросил мужчина.
— Нет, — вздохнула я, теряя концентрацию.
— А кататься она сможет?
— Кто? — не поняла я.
— Твоя кукла, — улыбнулся изобретатель.
— Нет, — покачала я головой. — Хотя… я могу ее оживить.
— Маг жизни растет? Это хорошо, это полезно, но не рационально. Твой дар нужно беречь, а не разбазаривать на куклы.
— Много вы понимаете, — обиделась я.
— А хочешь, я научу тебя оживлять кукол, не прибегая к магии? — задорно усмехнулся дедушка.
— Хочу, — мои глаза загорелись. — Подождите, а кто вы? Как вас зовут?
— Мастер Броквел, можешь звать меня просто дедушка или дедушка Броквел.
— Я Ида, Ида Далас.
— Очень приятно, юная леди.
— Не нужно называть меня «леди». Просто Ида.
— Хорошо, — согласился дедушка Броквел.
— А как вы оживите Марту без магии?
— Очень просто, я создам для нее механизм.
— Какой механизм?
— Ты знаешь легенду «живой» куклы?
— Нет, — покачала я головой.
— Однажды в королевстве, название которого никто не помнит, жил король. Он был очень талантливым изобретателем, и все свободное время проводил в мастерской. Говорят, еще в детстве, он придумал куклу, которая помогала королю поливать цветы.
— Как помогала?
— Понимаешь, Ида, водопровода в те времена не было, а солнце палило нещадно. Кукла была оснащена большой чашей, которая собирала росу и дождевую воду. Когда чаша наполнялась до определенного объема, то переворачивалась и поливала цветок.
— Довольно не осмотрительно с его стороны, так поливать цветы, — нахмурилась я.
— Почему? — усмехнулся мастер.
— Во время дождя цветок нещадно заливало водой, что, скорее всего, приводило к его смерти.
— Хм… никогда не думал об этом в подобном ключе.
— А как же оживить Марту? — не унималась я.
— Мы научим ее кататься на велосипеде. Завтра я принесу свои инструменты, и мы кое-что, с тобой, переделаем.
Так оно и случилось. Мастер Броквел модернизировал велосипед и ножки Марты (ее я соорудила из дерева). Весь секрет таился в маленьком механизме на основе пружины. Маленький ключик, который прятался под днищем велосипеда, затягивал эту самую пружинку. Стоило же вынуть ключик, и Марта ловко крутила педальки и ехала вперед.
