Но даже у Хронодара есть предел. Помочь своему брату ты не можешь: его болезнь зрела не год и не два, а твой уровень позволяет откатить не более пяти-шести минут… это понятно?
Встрепенувшаяся было Лика сникла. Филин помолчал.
— Мне жаль, что так получилось. Останься я с вами — возможно, распознал бы недуг сразу, но вы с Валерием были вдали от дома, а я… там, на Земле и впрямь не пережил смерти Василисы. К сожалению, посмертие у нас вышло раздельное. Её душа ушла на перерождение, моя — вернулась на родину… В твой мир я однажды попал случайно, но это совсем иная история, не ко времени. Скажу только, что после смерти души скроухов всегда возвращаются домой. Но вот тела для меня пока что не нашлось. Так и живу… бестелесный. Попадание в твой сон для меня просто подарок, ибо только в такие моменты, как ни странно, я чувствую себя живым. Впрочем, продолжу.
В вас с братом, Ликуша, кровь моей любимой магессы, а в тебе — и часть её Дара. Потому-то сперва я почувствовал твоё горе, а уж потом, постаравшись приблизиться ментально, узнал его причину. Мне пришлось обратиться к живым собратьям, и они согласились помочь; но не только из-за сочувствия. Мы надеемся на ответную помощь, Лика. Погоди удивляться или недоумевать: никто не собирается выставлять тебе условия. Твоё решение на ответный шаг должно быть добровольным, ни в коем случае не вызванным давлением или страхом. О нём мы тоже поговорим позже, а пока скажу одно: ничего сверх твоих сил мы не попросим. Правда, дело, о котором пойдёт речь, необычное, но ведь и спасение жизни — тоже чудо, да?
Он умолк.
— А если у меня не получится? — робко спросила Лика. Сам факт, что за возможное спасение брата придётся чем-то расплатиться, её не удивил: в конце концов, оно того стоит. Да и разве мы не бываем благодарны врачам, вытаскивающим нас с того света, и не готовы сделать для них всё, что угодно? Отчего-то ей и в голову не пришло обвинять неизвестных скроухов в корысти. То ли сама реальность сновидения задала тон безоговорочного доверия, то ли она просто жадно ухватилась за возможность спасения брата и готова была на всё.
Вот только страшновато было от предположений, что же такого могут попросить загадочные птицы, чьего могущества хватает на постройку мистического моста между мирами.
Яша тяжело, по-человечески вздохнул, колыхнув крыльями.
— Значит, не судьба, — ответил просто. — Но хотя бы попытайся.
Лика кивнула.
— Хорошо. Я сог…
— Стой! — Филин выставил крыло, протестующе растопырив маховые перья. — Не сейчас. Неписаный закон скроухов: никаких вынужденных обещаний! Сперва помощь. Потом разговор, если вторая сторона не передумает. Мы ни к чему не принуждаем.
