А к нему уже рвались посетители. Журналистов отшил сразу, а вот с представителями различных департаментов оказалось сложнее. Спасло прямое указание короля: если не будет специальной резолюции, никого в камеру не допускать и разговаривать только на бытовые темы.
Часа через четыре Дэй закончил описывать свои похождения. За это время он трижды просил поменять ручку и один раз — принести еще бумаги. Начальник делал это сам, не доверяя никому. И когда подследственного увели, лично забрал написанное, чтобы опечатать. Глядя на размашистый почерк, он боролся с желанием прочитать то, что являлось теперь государственной тайной. Но в смежной комнате, у монитора, сидел специально назначенный человек из Внутренней службы.
Забрав пухлый конверт, офицер немедленно отбыл, подтвердив приказ никого к заключенному не пускать. Когда за ним закрылась дверь, начальник гауптвахты тяжело вздохнул и собрался позвонить жене, чтобы не ждала: похоже, ночевать придется на работе. Но едва протянул руку к трубке, в дверь протиснулся секретарь с донесением, что командира ожидают у ворот странные посетители.
Костеря на чем свет стоит никчемных подчиненных, которые не могут отвадить любопытных, начальник, тяжело отдуваясь, отправился к пропускному пункту. Он намеревался высказать незваному гостю все, что думает по поводу почти ночного визита, и даже уже открыл рот, начиная тираду.
На улице, переминаясь с ноги на ногу то ли от холода, то ли от нетерпения, стояла женщина. При взгляде на её спутника у начальника гауптвахты из головы выветрился весь монолог. Он суетливо замахал руками на дежурного:
— Открывайте ворота! Немедленно!
Оставив спутника снаружи, женщина вошла в распахнутую перед ней дверь. Но шаль, укутывающую лицо, сняла только в кабинете.
— Прошу простить мою нерасторопность, — суетился начальник, — но мне не доложили, что именно вы почтили… А желающих побывать у нас сегодня неожиданно много…
— Я понимаю, — королева даже не взглянула на предложенный стул. — Боюсь, я одна из них. Можно увидеть старшего лейтенанта Дэя Таято? Вот разрешение от Его Величества.
С тяжелых, мясистых плеч словно гора упала. Мужчина обтер вспотевший лоб мятым носовым платком. Печать и подпись снимала с него всякую ответственность за этот визит.
— Разумеется, Ваше Величество. Сейчас его приведут.
— Нет! — королева даже руку выставила, останавливая слишком рьяный поры. — Мне нужно поговорить с ним с глазу на глаз, без свидетелей.
