— Кстати, Лиссай. До того, как я пришла к вам сегодня, вы не почувствовали в аркаде ничьих эмоций?
— Что же, там был кто-то, кроме вас? — поднял брови он.
— Как ни странно, да.
Принц нахмурился и задумался. Потом неуверенно сказал:
— Кажется, за стеной на минуту промелькнула смесь страха со стыдом. Но это было довольно далеко, и либо эмоция была слабой, либо человек.
— Слабый человек? — мне вспомнились вчерашние фразы госпожи Пионии о противоположном типе личности.
— Да, человек, с которым не дружит унни. У таких все всегда в жизни наперекосяк, пока они не найдут общий язык с энергией. Я сам таким был раньше. Все думают — унни нужно принуждать, но, на самом деле, ее просто нужно чувствовать, — улыбнулся Лиссай. Я с сомнением посмотрела на него. Уж на кого-кого, а на «сильного» он точно не похож, особенно в шелковой голубой пижаме, в которой принц гордо расхаживал все это время. Да и концепция про дружбу показалась мне каким-то сомнительным модным течением: у нас в Шолохе очень любят периодически «находить истину» в тех или иных — обычно не сразу доказуемых — вещах. Например, все вдруг начинают есть только сырую пищу, потому что у них от этого якобы лучше варят мозги. Или говорят, что выходцы из знатных Домов несут на себе проклятие срединного народа, и им надо обязательно по утрам умываться дождевой водой. Или решают, что драконы не правы, что спят за северными горами, и надо срочно разбудить их, а то баланс мира будет поставлен под сомнение… Короче, шолоховцы падки на моду и мистические теории. Дай им волю — поверят во все на свете, лишь бы сопровождалось красивой картинкой или лозунгом. Учитывайте это, когда захотите сходу, не проверив факты, взять на вооружение очередную популярную чушь.
Из окон донесся переливчатый звон: часы при Храме Белого Огня пробили четыре часа пополудни. Нужно было возвращаться к Полыни.
Я присела в реверансе, прощаясь:
— Лиссай, спасибо вам большое за то, что расскалзали мне о черной краске. И мне очень жаль, что ваши картины украли. Мы постараемся найти их, но не могу обещать, что полотна вернутся к вам в сохранности…
— Да бросьте, Тинави! — отмахнулся он. — Мне они не так уж нужны. Я рисую потому, что не могу не рисовать — в этом мое счастье и моя свобода. Самому любоваться собственными творениями не интересно. Семья не любила «Черную серию» за монохромность. А продавать… Я же принц, в конце концов, деньги меня не интересуют, — он протянул обе руки и заботливо сжал мою ладонь на прощанье.
