— Сейчас будет еще красивее, — пообещала я кентавру. — Быстренько заедем в Архив, а потом — во Дворец.
— Оооо, мадам, да сегодня просто праздник!
***
Я обрадовалась, увидев у Трекованного моста новых, незнакомых гвардейцев. Видимо, плюмажные парни работают сменами два через два. Для меня это было выгодно: те, предыдущие, могли запомнить, что я уже была во Дворце в качестве Ловчей. Сегодня же я проходила на территорию острова-кургана как частное лицо. По словам Полыни, охрана прибегала к Лиссаю, если к нему приближался кто-то с активной магической татуировкой. Моя таковой не была, значит, сигнализация не сработает, но на всякий случай я не хотела почем зря упоминать о своей профессии.
В сумрачной аркаде, ведущей в некрополь, я далеко не сразу нашла дверь в покои Лиссая. Дверь эта пряталась в плюще, и сама им тоже заросла по полной программе. День сегодня был хмурый, лучи солнца практически не проникали в эту полуподвальную территорию, поэтому я долго тыкалась туда-сюда в поисках входа. В какой-то момент я поняла, что ушла слишком далеко вглубь холма: за арками уже сплошняком вырастали глиняные стены, было сыро и холодно, впереди — темно. Я испуганно ойкнула, и эхо ответило мне точь-в-точь. Развернувшись, я быстро пошла обратно. На уровне покоев Лиссая этот коридор еще не полностью скрыт под землей. Эхо шагов вело себя причудливо: то чуть обгоняло, то, наоборот, запаздывало. Наконец-то я увидела проход в покои принца и тотчас остановилась.
А вот шаги сзади продолжились…
— Кто здесь? — резко обернулась я. — Отзовись!
Тишина. Я поежилась и вновь посмотрела на дверь, уже занеся руку для стука. Топ-топ. Сердце ухнуло вниз. Я помедлила, прислушиваясь. Топ. Топ…
Тут уж мне показалось бессмысленным и дальше окликать пустоту. Я сорвалась с места и побежала на звук шагов, снова в глубь кургана. Там, в темноте, кажется, кто-то стоял — кто-то худощавый и неразличимый. Поняв, что я стремительно приближаюсь, фигура, в свою очередь, понеслась прочь. Судя по скорости, это был человек, а не какой-нибудь восставший мертвец, как я боялась сначала. Фигуру окончательно поглотил мрак туннеля, и я не решилась продолжать преследование. Хотя, конечно, в голове набатом бил принцип: «Бежит — значит, виноват!». Зато на сырой земле лежал какой-то оброненный предмет. Я наклонилась и прочитала на обложке маленького блокнота: «График дежурств».
— Это еще что такое?
Внутри не было, впрочем, никакого настоящего графика. Никаких дней недели, часов и так далее. Только много-много имен и фамилий, одна за другой, построчно. Частенько менялся цвет пера и почерк писавшего. Я еще немного полистала блокнот, но фамилий было слишком много, и с первого взгляда я не увидела ничего примечательного. Пожав плечами, я убрала находку в один из карманов плаща-летяги. Говорят, все настоящие Ловчие — жуткие барахольщики.
