Мотнув головой, Ларион отбросил назад длинные волосы.
О других условиях договоренности тоже не было. А если точнее — Ларион контракт не читал. Положился на то, что Том не втравит его в какую-нибудь полнейшую дрянь. Ну и на то, что все равно больше негде достать денег.
Предупреждение Доусона поэтому вызвало легкое напряжение, и Ларион некоторое время медлил, прежде чем решился открыть дверь.
Джонатан сидел в кресле и покручивал в пальцах стакан с водой. Монотонные движения немного успокаивали его. Лицо, как и в прошлую встречу, скрывала маска.
Мальчик опаздывал. Злость пульсировала перетянутой струной. Дрейзер не знал, сколько еще сможет игнорировать ее.
Наконец дверь открылась, и Ларион неторопливо, так что захотелось втащить его за ухо и бросить на пол, вошел внутрь. Замер, не получив никакого приказа.
— Увидев меня, ты встаешь на колени, — сухо озвучил Дрейзер. — Всегда.
Ларион кивнул.
— Да, сэр, — согласился он и уже начал опускаться на пол, когда воздух прорезало:
— Но не сейчас.
Ларион замер, не зная выпрямиться ему или нет.
— Закрой дверь, — последовал новый приказ и, обрадованный хоть какой-то определенностью, Ларион поспешил его выполнить.
К тому времени, когда он справился с задачей и снова обернулся к нанимателю, тот уже стоял — в шаге от него.
Ларион замер — так близко оказалась грудь мужчины к его груди. Дрейзер был выше на каких-то полголовы, но смотрел настолько сверху вниз, что хотелось вжаться щекой в пол.
— Ты опоздал, — озвучил он.
— Простите, сэр, — Ларион опустил глаза и слабо покраснел. На сей раз он действительно был виноват.
То, что произошло в следующее мгновение, ошарашило его. Без всякого предупреждения и лишних слов Дрейзер отступил на шаг назад и с размаху хлестнул его по лицу.
— Дрянь, — выдохнул он. — Думаешь, можешь издеваться надо мной?
— Я… — Ларион задохнулся и не успел продолжить, потому что еще одна пощечина прилетела с другой стороны. Он пошатнулся, слезы сами выступили на глазах. Ему еще хватило оптимизма порадоваться, что Дрейзер бил не кулаком. "Кулаком он бы лошадь свалил", — пронеслось в голове.
Джонатан, не дожидаясь реакции, схватил его за волосы и швырнул поперек скамьи. Казавшаяся такой удобной в прошлый раз, теперь она краем впилась в ребро, и Ларион едва успел проползти чуточку вперед, когда понял, что Дрейзер нагибается. Краем глаза он увидел деревянный чан, из которого торчали розги. Ничего подобного Ларион на себе никогда не испытывал, потому и представить не мог, какой эффект произведет этот тонкий прут, впиваясь в кожу ягодиц.
