Тем временем свара перешла в потасовку. Трясясь от волнения и страха, что бездарно упущу единственную возможность для бегства, встал на колени. Но, увы, стоило пошевелиться — раздался оклик, и на меня разом уставились девять пар настороженных глаз. Даже мордобой прекратили.
«Все!» — захлестнуло отчаяние, и я потерял контроль. Дальнейшее помню смутно и совершенно не понимаю: как так вышло, и откуда нашлось столько злобы, с которой начал цедить слова.
— Какая радостная встреча! — прошипел я, пытаясь придать голосу зловещности. Меня трясло, кровь неслась по венам, но если уж думают, что я маг — пусть так. Злорадно ухмыльнулся, прищурился и сделал к ним шаг. — Безлунная ночь, ненастье… — подходящее время для празднества бесплотных духов! — я выпучил глаза, как сумасшедший, и осклабил зубы. — Голодные, не упокоенные духи рыщут в поисках поживы!
От смешка, вырвавшегося из моего горла, у самого волосы встали дыбом. Что уж говорить об оцепеневших душегубах, вперившихся в меня не моргающими глазами.
— За оказанные ими услуги надо платить кровью! Но не моей же?! — я завертел головой, оглядывая: кто больше всех сомневается в моем лицедействе. — Ты! — рявкнул, указывая на самого толстого и здорового из своры. — Начну с тебя! Не ходить же мне вечно в теле тощего заморыша! Духи! — заорал во все горло и раскинул руки. — Сюда! Жертвы здесь!
И напоследок, дойдя до предела напряжения, расхохотался. Если бы не знал, что это мой голос, поседел бы. Разбойники сидели, не шевелясь. А духов все нет. Да и откуда они возьмутся у блефовавшего мальчишки? Но, видимо, небу понравилось мое лицедейство, потому что неожиданно громыхнуло, черную глубину разорвала вспышка молнии. Я приготовился получить палкой по голове и умереть без мучений, но ошалевший сброд засучил ногами, взвыл и бросился врассыпную. А я ринулся за толстым разбойником, вопя, хохоча и угрожая…
Когда выбранная жертва поняла, что бегу за ним, заорала:
— Всевидящий! Спаси!
— Поздно! — прорычал я, войдя в раж…
Вряд ли догнал бы этого кабана, если бы он от страха не запнулся. Но оказавшись рядом, я испугался: что теперь делать? И, не придумав ничего лучше, хорошенько, с разбегу пнул его. Жирдяй заверещал, будто я в него вцепился. И мгновенно в отдалении заголосили от ужаса и другие разбойники…
Я продолжал бежать за задыхавшимся толстяком, потому что больше не знал куда идти. Округа кишит душегубами, до смерти напуганными мною. Я бегу от них, за одним из них… Бессмыслица, но, видимо, вся моя жизнь — сплошная нелепица!
