— Клянусь!
— Тогда вылезай. Нам на шестнадцатый этаж.
Николя дождался, пока Ян спрыгнет на крышу, а сам окончательно припарковал машину в перекрестье силовых линий — только теперь Ян заметил, что крыша, над которой они висели всё это время, хоть и не освещена полагавшимися по закону сигнальными огнями, оборудована как посадочная площадка. Кроме их аэрокара здесь было ещё шесть, все шесть — куда скромнее их «Орла».
— Идём, — бросил Николя, поигрывая в пальцах ключом. — И так опоздали к началу.
Снова по спине Яна пробежал холодок — и тут же затих, когда лопатку его накрыла тёплая рука Николя.
Они подошли к лифту и, дождавшись, когда двери откроются, вошли в кабину.
Николя нажал номер этажа, и уже через пару секунд двери открылись опять.
Как и ожидал Ян, вокруг было темно. Едва переступив порог лифта, Ян запнулся о какой-то провод, пробегавший в темноте поперёк прохода, и начал было произносить ругательство, когда рука Николя зажала ему рот. Против ожиданий Николя не огрызнулся, а только прошептал ему в самое ухо:
— Тихо. Смотри туда.
Ян не разглядел, куда Николя указывает в темноте. Он увидел сам — далеко впереди и высоко вверху, под самым потолком, горел узор, состоящий из семи бледно-голубых звёзд. Ян мгновенно узнал созвездие «Орла» — то самое, вокруг третьей звезды которого вращалась планета, так и не исследованная его родителями.
Сердце Яна сдавила непрошенная боль, и он накрыл руку Николя своей рукой, так же до боли сжимая её.
— Седьмая планета Аустеры — одна из наиболее загадочных планет, которые мы знаем сегодня, — услышал Ян голос диктора, разрезавший тишину. — Атмосфера планеты состоит из кислорода, как и атмосфера некоторых других обследованных планет…
— Планетарий… — прошептал Ян, отрывая руку расслабившегося Николя от своего рта.
— Да, — ещё тише ответил Николя. Ян скорее ощутил, как касается его дыхание замерзшего уха, чем услышал звук. — Пошли туда.
Он потащил Яна куда-то в сторону, тот снова запнулся — теперь уже за подлокотник кресла, но кое-как, попеременно извиняясь и спотыкаясь в темноте, они всё же пробрались на свободные места и замерли, прижимаясь друг к другу плечом.
Сердце Яна бешено стучало. Он многое хотел спросить, но не решался нарушить почти полную тишину, царившую в зале.
Света не было. Созвездие тоже исчезло, сменившись алым шаром седьмого мира Аустеры, слегка мерцавшим зеленоватым светом собственной атмосферы.
