И мне привиделось, что проход сузился, сжался — я едва могла протиснуться сквозь него.
Воздух в баре был удушающим — он вдруг подкрался к горлу и обхватил его, как тесным широким шарфом, так, что я даже испугалась — не испортилась ли здесь вентиляция?.. Не задохнусь ли я?..
Закашлявшись, я быстрее зашагала вниз.
Внезапно лестница под ногами оборвалась, и впереди возникло пятно тумана, лежащее передо мной, как огромное серое болото. Сквозь него ничего не было видно; я начала грести руками, пытаясь его разогнать, и вдруг поплыла в этом тумане, уже не чувствуя под ногами твердой почвы. Испугавшись не на шутку, я метнулась было назад, но вдруг кто-то ухватил меня за руку, и в ухо мне впился крик, едва не расколовший череп:
— Привет!
И тут я совершенно ясно увидела, что стою посреди зала, а рядом, вцепившись мне в локоть, звонко смеется одетая в сверкающее серебристое платье Лилька. Никакого тумана нет и в помине, в зале стоит приятный полумрак, а столы сдвинуты в один длинный стол.
Перед этим большим столом о чем-то спорили, расставляя тарелки, нарядные Таня и Лидия Никитична, а в углу, возле маленькой елки, сидел на стуле, заложив ногу на ногу, дворник Прохор.
У окна, за котором разливалось море и плавали рыбы, стоял Вовка с бокалом в руках. Он был в черном костюме и галстуке, темные волосы красиво уложены, а на пальце сверкал перстень с огромным прозрачным камнем.
Глаза его странно блестели, будто их подсвечивали изнутри.
Пока я разглядывала возникшую картину, из коридора в зал вышла высокая гибкая фигурка Полины с подносом в руках. Увидев меня, она приветливо кивнула и что-то спросила, но я не услышала звука ее голоса. Будто слова куда-то унесло ветром. Я открыла рот, собираясь сказать, что ничего не слышу, но неожиданно рот мой сам собой задвигался, словно я что-то ответила ей. Полина засмеялась и произнесла еще несколько слов, но я снова услышала лишь немую тишину. Я опять открыла рот, и вновь повторилось то же самое — рот сам что-то сообщил Полине в ответ. Та кивнула, помахала рукой и, развернувшись, направилась к столу. Рот открылся и беззвучно крикнул ей в спину какие-то слова, а потом сам собой растянулся в улыбке. Полина обернулась и подмигнула мне.
В те же самые секунды я не понимала ничего — что спросила она, что ответила я… Будто кто-то изнутри разговаривал с помощницей по кухне моими губами. Мне стало жутковато. Я приложила руку ко лбу, но Лилька тут же оторвала ее и потянула меня к столу.
