Какое-то неясное волнение вдруг сильно забурлило внутри. Пальцы, держащие книгу, стали липкими.
— Арин, да положи ты книжки на полку, чего держать! Что-то я сразу не догадался, — обнаружился неподалеку Боря.
Но я даже не поняла, что он сказал.
— Послушай… — спросила я срывающимся голосом, продолжая стоять, будто приклеенная к полу хранилища, — а кто заказал эту книгу?.. «Верования древних славян»?..
— Кто?.. — переспросил Боря, пытаясь дотянуться до верхней полки с журналами, и неуверенно произнес:
— Не знаю… Может, студенты какие-нибудь?.. Список со вчерашнего дня лежит, его Маргарита Тихоновна составила и положила мне на стол. Хочешь, разбудим ее и спросим, вдруг она помнит?
— Нет, ну что ты! Кощунство какое! — возмутилась я. Боря сконфузился и снова юркнул между стеллажами.
Я машинально еще раз пролистала книгу — туда-сюда… Да нет, пожалуй, я слишком много надумываю и подозреваю. В городе около миллиона жителей, много студентов, ученых — историков, теологов — да и просто людей, интересующихся прошлым своего народа…
Бессонная ночь, наконец, дала о себе знать — зевота прямо-таки раздирала рот.
Я отложила книгу на полку и воззвала:
— Боречка!
— А! — отклик пришел откуда-то из недр бесконечных стеллажей и полок.
— Я ухожу!
Через несколько секунд в проеме появилась взлохмаченная Борина голова. На лице были написаны растерянность и разочарование.
— Так скоро?..
— Пора… — печально улыбнулась я.
— Ну что ж… Тогда пока!
Я приблизилась к Боре и чмокнула его в щечку. Парень слегка покраснел.
— Я тебя провожу, — пробормотал он.
Мы поднялись из подвала наверх и прошли мимо вахтерши по коридору, ведущему к выходу.
— Еще раз спасибо тебе за подарок! — горячо поблагодарил Боря, немного заикаясь и сжимая его в руках.
Я кивнула.
— Заходи, солнышко! Не забывай нас! Желаю счастья и удачи в Новом году!
Борис распахнул передо мной дверь, и я, как Герда, попавшая из цветника волшебницы в лютую метель, вышла из уютной библиотеки прямо в объятия снежного вихря, с неистовой силой бьющегося в окна.
Закрыв лицо руками от колючего снега, я пошла навстречу ледяному северному ветру прочь из библиотеки имени революционера Панкратова.
…Если бы я обладала даром ясновидения, то увидела бы, как в ту секунду, когда я завернула за угол, из-за противоположного угла вышла очень знакомая мне фигура. Она размеренной походкой пересекла библиотечный двор, подошла к двери и скрылась за нею.
