Вспоминая об этом, я механически уставилась на толстый том, лежащий на самом верху. Да, та книга сказок была примерно такой же толщины, на ней была нарисована сидящая на песке грациозная русалочка, а из моря к ней подплывал голубой дельфин…
Внезапно разум осознал название лежащей передо мной книги, на котором уже давно остановились глаза.
«Верования древних славян».
Боря, наверно, ушел в другой конец хранилища, потому что даже шороха ниоткуда не было слышно.
Я открыла книгу и увидела то, что на профессиональном языке называется «авантитул». На нем были изображены странные существа — волосатые полулюди, скачущие между деревьев, девушки с распущенными волосами, выглядывающие из густых трав и цветов, другие девушки, высунувшие головы из трясины болота…
Надо же, как интересно!..
Я нашла оглавление. Н-да, ну и названьица. Нимфы, наяды, кикиморы, домовые, лешие…
Оборотни.
Я широко раскрыла глаза. Неужели?.. Ну не удача ли это?! Вот сейчас я все и узнаю…
Я, торопясь, начала перелистывать тонкие страницы с иллюстрациями, прикрытыми папиросной бумагой, и вскоре передо мной открылась глава, озаглавленная крупным витиеватым курсивом: «Оборотни».
Припав глазами к мелкому тексту, я начала проглатывать строчки одну за другой.
Так… Считалось, что оборотнями становятся… так, это неважно… Главное найти, что им нужно от меня.
Наконец, взгляд добрался до последнего абзаца.
Вот оно.
«…Такой оборотень мог оставаться юным и в возрасте ста и более лет. Но для того, что бы время не имело над ним никакой власти, такому оборотню было необходимо раз в году, а именно…»
Я лихорадочно перевернула страницу.
«Нередки случаи, когда ведьму сжигали на костре…»
Стоп, что это, не пойму… Какую ведьму?..
Я перевела взгляд вниз.
699.
В главе не хватает трех листов!
И она обрывается как раз на том предложении, которое могло бы мне объяснить, для чего я и тот, другой нужны оборотням из бара.
Расстроенная, я тупо уставилась на интригующие слова «…но для того, что бы время не имело над ним никакой власти, такому оборотню было необходимо раз в году, а именно…»
И снова перевела взгляд на следующую страницу.
«Нередки случаи, когда ведьму сжигали на костре…»
Тьфу ты!
Я с раздражением захлопнула толстый том.
Надо же, еще кому-то под Новый год понадобилось узнать про оборотней! И он тоже, похоже, разочаруется, дойдя до страницы 692…
Мысль быстро проскочила к разуму и взбудоражила его. Я замерла, прижав к животу груду книг.
Странное совпадение.
