— Ну что же мы, не отметим в коллективе такой праздник? Надо непременно устроить вечеринку. Вот-вот стукнет двадцать восьмое! Предлагаю обсудить со всеми, скинуться и оттянуться с двадцать девятого на тридцатое. Кто «за»?
«Скинуться… рассуждает совсем по-человечески», — против воли подумала я.
Вовка пожал плечами.
— Почему бы и нет? — и опять отхлебнул горячий напиток из стаканчика.
— А ты, Арина? — обратилась ко мне певичка, вырывая сознание из пучины размышлений.
Лицо ее в свете лампы дневного света, гудящей под потолком, показалось мертвенно-белым.
«Мертвые живы, а живые будто спят…» — вдруг птицей вылетело откуда-то изречение Аркадия.
Я вздрогнула.
Лилька это заметила.
— Ты чего? Ну давай отметим! Посидим по-родственному, тетя Лида стол накроет, скинемся рублей по триста… К тому же, Иван Ильич завтра наверняка деньги выдаст.
Я вспомнила, что завтра заканчиваются две недели, которые директор уже оплатил.
Лилька, наверно, подумала, что я вздрогнула оттого, что мне жалко трехсот рублей.
— Я тоже не против, — наконец, ответила я и повернулась к Вовке. Он быстро и резко взглянул на меня и тут же отвел глаза и принялся изучать стену, — совсем не против.
Мысли опять завертелись в голове.
Значит, с двадцать девятого на тридцатое, судя по всему, состоится вечеринка, и, стало быть, обшарить лестницу в эту ночь не удастся. А потом наступят выходные… А срок близко.
Но насколько близко?..
Когда он наступит, этот срок?..
— …Я думаю, Ивана Ильича мы уломаем, и он сделает сокращенную ночь, — воодушевилась Лилька. — Ну что ж, решено. Сегодня же объявлю всем.
Три окурка отправились в банку, и мы, проведя экспресс-совещание, разбрелись по рабочим местам.
…Если людей здесь всего двое, — рассуждала я, с трудом дотягиваясь до высоких полок шкафа с тряпьем в одной из комнат, — это значит, что мне нужно найти одного.
Ведь первый-то человек — это я сама.
И это однозначная, непререкаемая истина.
Остается еще один.
Кто же он? Как вычислить его среди прочих?
Я достала свежую тряпку и окунула ее в ведро, задумчиво глядя, как она темнеет, намокая.
Тряпка медленно набухла и начала опускаться на дно, вода сомкнулась над ней, а я продолжала тупо смотреть в одну точку.
И вновь, как тогда, у кабинета, увидела в воде свое отражение.
И опять мне показалось, что оно с рожками. Только теперь, кажется, они чуть больше, чем в прошлый раз!..
Я рывком приблизила лицо к рогатому отражению.
Из ведра смотрело темное пятно. Без всяких рогов.
