— Пойдем?..
Я взглянула на часы.
— Давай попозже.
Та пожала плечами.
— Как знаешь.
И исчезла за поворотом.
А я побрела в кухню за водой.
Что она делала за дверью? Точно ли пришла, чтобы меня позвать?..
Мне невзначай показалось, что Лилька за мной шпионила.
Надо быть осторожнее.
С кувшином, полным воды, я вновь поднялась по лестнице к двери кабинета. Бар еще не начал работу, и Лилькиного пения не было слышно. Где она? Тут повсюду так темно, что то и дело натыкаешься на углы стен и край загадочной витой лестницы, которую я никак не осмотрю из-за каких-то внезапных недомоганий… А вдруг она прячется в тени где-нибудь неподалеку, а стоит мне зайти в кабинет, как она выйдет из укрытия и прильнет своим светлым оком к замочной скважине…
Я поежилась. О том, что бы добыть маленький ключ, на сегодня нужно забыть. Подождем более удобного момента. Надеюсь, что срок это позволит…
Никуда не заглядывая, я полила цветы, вытерла чистой тряпочкой стол, стулья и шкаф, вымыла пол и едва успела выскользнуть за дверь, заслышав на лестнице басовитую речь Ивана Ильича.
Теперь можно и покурить.
Лилька была на сцене. Она деловито стучала ногтем по микрофону и раздраженно твердила в него: «Раз…раз…»
Может, напрасно я ее испугалась?..
Но чувство чрезвычайной осторожности убеждало, что вовсе нет.
Вовка, наклонившийся над темной фигурной бутылкой, поднял свои карие глаза.
— Привет, — и посмотрел вроде бы по-доброму, но как-то напряженно.
От одолевавших мыслей становилось тошно, и начинала болеть голова.
— Кофейку и покурить? — он улыбнулся, и напряженность исчезла.
— Пожалуй, — я тоже улыбнулась.
Лилька услышала нашу беседу, перестала бормотать в микрофон и обернулась.
— Наконец-то! — надула она губки, увидев меня.
Вовка ловко налил три стаканчика черного кофе.
Из-за поворота вырулила громила Таня. Увидев Вовкины приготовления, официантка нахмурилась.
— Побыстрее с перекурами, — заявила она, — через пять минут открываемся!
— Мы мигом! — птичкой вспорхнув со сцены, прощебетала ей в ухо Лилька.
Бармен взял стаканы, и мы прошествовали в подсобку под лестницей.
Сжиравшая меня безумная тревога была столь велика, что я испугалась, что не смогу общаться с коллегами, ничем не выдав своего волнения. К счастью, закурив свою тонкую сигарету и вальяжно развалившись на диванчике, Лилька сама завела беседу.
— Ну-с, дорогие мои, что по поводу Нового года? — бросила она в пустоту.
— Что ты имеешь в виду? — уточнил Вовка, прихлебывая горький кофе.
