- И чем же вас так поразил наш город? - спросил принц, не скрывая своего интереса.
- Новостным листом, ваше высочество, - ответила я, не забывая про танец и заученно сменяя позицию.
Мой ответ заставил наследника понимающе усмехнуться:
- Не стоит верить всему, что там написано, - посоветовал он.
- Да, - не удержалась я, - но воображение пишущих все же шокирует.
Плечи молодого мужчины подозрительно вздрогнули. Кажется, он едва удержался от того, чтобы не рассмеяться. В этот момент произошла рокировка танцующих, и мы с его высочеством разошлись. Мой новый партнёр, не утруждая себя лёгкой светской беседой, сразу приступил к допросу:
- Чем это вы так развеселили его высочество?
Окинув его холодным взглядом, ответила:
- Своим провинциальным отношением к столичной жизни, - давая понять, что говорить дальше на эту тему не настроена.
К счастью, мой визави оказался довольно понятливым, поэтому танец мы продолжили в молчании. Во время которого я начала досадовать на себя и своё поведение. Ну вот что мне стоило на вопрос о столице, прощебетать что-то банальное?! Нет, мне обязательно надо высказать своё мнение! Именно этим однажды попрекнула меня баронесса Шатони. Тогда я не сдержалась, сказала, что она делает то же самое. На что мне ответили: "Доживи до моих лет и наберись ума, милочка!"
Вот и сейчас, вместо того, чтобы отделаться общепринятыми фразами, мне понадобилось упомянуть про Новостной лист.
Но меня и в самом деле поразила эта распространяемая в столице листовка. В ней можно было прочесть о самых заметных происшествиях за неделю. И если указы государя, решения Королевского Совета, сообщения о новых назначениях шли скучным перечнем, то подробности из жизни придворных и местной аристократии - откровенно ошеломляли. Создавалось впечатление, что в здесь процветают жадность, подлость, прелюбодеяния и всякого рода извращения. В доме, в котором мы остановились, я нашла четыре Новостных листа, включая выпушенный на этой неделе. Заинтригованная, я начали их читать, пока мне укладывали волосы. Ознакомившись с двумя листами, я поняла, что меня откровенно подташнивает, и поспешила отбросить это чтиво. Не самое лучшее времяпрепровождение перед балом...
За этими размышлениями я не забывала про танец, продолжая, как и другие девушки приседать, вскидывать руки и кружиться. Наш менуэт безмерно растянулся. Что вполне естественно, ведь почти двести пятьдесят пар в одном ряду и столько же в другом должны были выполнить все необходимые движения, и, сменив бесконечное число партнёров, сойтись с самым первым из них. Я уже начала уставать, когда в паре со мной снова очутился мой бравый офицер, что означало окончание затянувшегося танца. Этот факт настолько обрадовал меня, что губы поневоле разошлись в улыбке. Мой напарник, кажется, воспринял это на свой счёт. Его глаза довольно блеснули. Я же нахмурилась в ответ. Только надоедливого поклонника мне не хватало сегодня. Мне и так есть чем, заняться.
