Барлоговы веники… Вот это он лопухнулся!
Варвара. Сигизмундова тёща. Якобы вздорная немолодая грузная женщина, надоедливая, назойливая и…
Он убьёт этого Робина, если тот вообще жив после своей помолвки! Откуда у него оказались эти идиотские приметы?
Торопливо отключил воду, крикнул через дверь:
— Матеуш, есть утренние газеты?
— Ждут в столовой, ваша светлость. Принести?
— Да, тащи все!
Чертыхаясь, стянул с себя исходящие паром мокрые брюки и исподнее, торопливо натянул халат. Выскочив из ванной, перехватил у дворецкого всю пачку и принялся торопливо просматривать первые страницы, не обращая внимания на капли, падающие с мокрых волос и расплывающиеся на газетной бумаге.
Заметки о приезде принца Сигизмунда с женой были, но фотографии отсутствовали. Ах, да, вчера съёмка была невозможна…
— Вот самая последняя, сударь, дневная, — услужливо подсунул дворецкий развёрнутый лист. — Не из центральных, но вы иногда запрашиваете жёлтые листки…
«В «Золотом Янтаре». Высокая гостья».
Он почти не удивился, увидев на фотографии Настоящую Женщину, с улыбкой поглядывающую куда-то вдаль из-за чашечки кофе… Был готов увидеть именно её.
Но вот статья ниже заставила его похолодеть.
«Случайная встреча?» — так и ухмылялся заголовок под фотографией.
Чёртов папарацци, должно быть, следил за Эстер, пронюхав о предстоящем разводе, и застукал её при встрече с Ней.
Право же, в этот момент ему захотелось стать убийцей.
Значит, вчера ему не показалось. Эта аферистка и впрямь торчала в «Янтаре». Следила за ним? А теперь… за ней?
Барлоговы…
Скандалов он не боялся, привыкнув быть всегда на виду, когда, порой, каждый чих обсуждался сплетниками неделями. Но невозможно, немыслимо, чтобы газетёнки и злые языки трепали Её имя…
Матеуш, понимающий хозяина без слов, вложил ему в руку переговорник.
Пресса — это серьёзно. Серьёзные издания сохраняют уважение к королевской фамилии, а вот жёлтым на всех наплевать. Они никого не боятся, разве что…
…королевскую службу безопасности.
…В это же время Эрих Мария у себя в кабинете просматривал тот же самый номер газеты — единственной, которой они позволили опубликовать снимки новой королевской родственницы, и ухмылялся. Прекрасный ракурс. Кондор, как всегда, на высоте. Как это он сумел подобраться так близко и остаться незамеченным даже для него?
Если Кристофер сейчас взовьётся — значит, попался.
Ну да. Он сводник. Но, согласитесь, это куда гуманнее, чем подсовывать мальчику Барлог знает кого, генетически одобренных куриц. Эдвард вскоре и сам понял провальность своей идеи с женитьбами племянника, но короли редко меняют решения. Что ж, теперь он сам будет рад видеть с Кристофером если не мать его детей, то хотя бы понимающую чуткую женщину, родственную душу, верную подругу, с которой приятно идти по жизни вместе.
