Оказывается, успел. И теперь орал на посыльных, чтобы те немедленно вызывали медиков, пожарных, полицию…
«А медиков-то зачем?» — хотел он спросить и увидел, как растекается под ним красный ручеёк. Скосил глаза на подозрительно мокрое плечо. Рукав пропитался кровью. Свезло ему на этот раз фантастически — не порезало, не измельчило, а, похоже, всего лишь чуть задело лопастью. Стойку же разнесло в щепки.
…В это же время герцог замер на полпути к прекрасной незнакомке. Покосился на суету, возникшую вдруг у дверей в холл, вновь извлёк переговорник. К чёрту чужую тёщу, когда его ждёт такая Женщина! Да-да, именно его она ждёт, просто пока об этом не знает. Но он честно ей всё объяснит. Сразу. Только сперва пристроит неизвестную родственницу в хорошие руки.
… — Робин!
Это Анна в отчаянии трясла секретаря, уткнувшегося носом в пол, за плечи.
Всё ещё в шоке, не чувствуя боли, он повернулся на спину, нашарил переговорник, вибрирующий в кармане. Дело прежде всего.
— Эй, парень, — заорал Кристофер, — я тебя не слышу! Ты встретил её?
— Да, — прошептал секретарь в полной прострации, глядя в глаза оленёнка-Анны. И очнулся: — Да, встретил. Её. Босс… можно, я с ней останусь?
Похоже, герцога эта просьба озадачила, но ничуть не огорчила.
— Серьёзно? Дружище, ну, ты меня выручил! Вот что я тебе скажу: хватай её под руку и веди, куда хочешь: развлекай, показывай город, таскай по злачным местам… Благословляю. Не стесняйся. Всё за мой счёт.
— Бла-го-да-рю, — замедленно ответил секретарь. И, оторвав себя от пола, кое-как уселся. Дёрнул за галстук.
— Помогите снять, — попросил Анну. — Надо бы жгут; кажется, кровь всё ещё идёт…
Дрожащими руками она перетягивала ему плечо и приговаривала:
— Я вас не брошу. Не бойтесь. Только не бойтесь…
— Анна, — прервал он её. — Вы пойдёте со мной в синематограф? Полная имитация земного кино прошлого века: чёрно-белая фильма, музыка под разбитое пианино…
— Вы с ума сошли, — шёпотом отвечала она, — это же страшно дорого! И потом, вам нужно в больницу!
— Только вместе с вами. Сперва в больницу. Потом в синематограф. А потом в мэрию…
— Она уже закрыта, — прошептал оленёнок и запунцовел.
— Попросим, чтобы открыли. Мой босс платит. Согласны?
— Это так… неожиданно, — пролепетала Анна. И опустила глаза. — А как же маменька? Мы должны испросить благословения!
И никто из них, поражённых осколками купидоновой стрелы, даже не вспомнил в ту минуту, из-за чего, собственно, или, вернее, из-за кого они тут встретились.
