Турен помахал девушке рукой и протолкался вперед, чтобы не пропустить в конкурсе ничего. Таких желающих было немало, но всем им пришлось отступить не солоно хлебавши, так как ворота тут же захлопнулись. Но люди не впервые приходили сюда и знали, как следует поступить в данном случае. Самые ловкие и смелые забрались на забор и оттуда наблюдали за происходящим, по ходу дела отпуская комментарии. Среди них оказался и Турен. Он устроился на заборе с комфортом и достал припрятанный за пазухой бублик. Так, жуя, он наблюдал за происходящим с огромным интересом, хотя ничего особенного за забором пока что не происходило.
Для начала все участники выстроились в длинную шеренгу для того, чтобы глашатай проверил всех по списку, который держал в руке. Турен заметил Нарсин, которая стояла почти с самого краю и пристально смотрела на говорившего. Парень мысленно пожелал ей удачи и приготовился смотреть.
Пока глашатай называл имена, выясняя по ходу дела, что отсутствующих было трое, Нарсин осматривалась по сторонам. Двор был довольно просторным, ограниченным с трех сторон высоким забором, а с четвертой располагалась стена дворца с узкими окнами и створчатым входом, двери которого в данную минуту были закрыты. Но это продолжалось недолго. Не успел глашатай огласить последнее имя участника, как двери распахнулись и на пороге появилась небольшая группа людей. Первыми шли четверо стражей, за ними, чуть отстав, пятеро человек. Главным среди них, несомненно, был высокий мужчина в парадном одеянии. Ни у кого не возникло сомнений в его статусе. Под руку с ним шла молодая и хорошенькая женщина в чем-то воздушном и легком. Многие участники соревнований заметили ее и некоторые даже завистливо вздохнули. Отставая на пару шагов, за правителем следовал уже знакомый Нарсин мужчина среднего роста, который записывал их имена на площади. Только теперь при нем не было письменных принадлежностей. Четвертым в этой группе был пожилой человек с длинной окладистой бородой и наконец, парнишка-писец, почти не видный под ворохом бумаг.
— Склонитесь перед владыкой Арджанты и прилегающих к ней земель! — громкогласно произнес глашатай, — перед вами князь Делир!
Участники соревнования склонились в низком поклоне. Правитель милостиво кивнул и устроился в высоком кресле, которое уже находилось на постаменте. Рядом с ним села сопровождающая его женщина. Третий человек устроился прямо на ступеньках, рядом с писцом. А старец со вздохом опустился на резной стул. Он тут же прикрыл глаза, словно происходящее его совершенно не интересовало.
