Такая же ветвистая и вырезанная из дерева, как трон, но украшенная драгоценными камнями корона слегка накренилась, когда сухой старик кивнул на поклон девушки. Формальность соблюдена, значит уже можно пойти за вином и попытаться не думать о чувстве одиночества, которое Лета всё чаще начинала испытывать.
Агона и Фисника пока не было видно. Это и к лучшему. Лета положительно о них сегодня отозвалась за завтраком, а сейчас вспомнила, что братья были двумя чванливыми глупцами, которые, ко всему прочему, каждую встречу с девушкой оспаривали принадлежность последней к роду Илуара Оллестаира, что раздражало донельзя. Мало кому в хотелось, чтобы кто-то из них унаследовал корону отца. Крайне неприятные личности. Лиам вообще говорил о них как о законченных отморозках, которые готовы попытаться убить Кильрика. Нет, у них бы не хватило ни ума, ни решимости на такое.
Лета наконец добралась до стола, отыскивая там кубок с вином. После первого почти сразу последовал второй. Девушка заметила Родерика, флиртовавшего с какой-то рыжей миловидной эльфийкой и подмигнула ему, наслаждаясь тем, как щёки её друга стремительно покраснели.
— Говорят, что эльфы — самые красивые создания на земле, — послышался над ухом бархатный голос. — Но, глядя на вас, я всё сильнее сомневаюсь в этом утверждении.
Слегка одурманенная крепким вином с корицей, Лета обернулась на звук голоса, когда незнакомец уже целовал её руку, но у неё не возникло желания вырвать ладонь.
— Мне нечасто такое говорят, — ответила девушка.
— Но говорят же, — улыбнулся эльф, пряча лукавство в зелёной глубине широко расставленных глаз. — Как вас зовут?
— Я думала, что не нуждаюсь в представлении.
— Этикет, не более. Мне ведь тоже не нужно представление. Вы знаете, кто я.
— Знаю, — подтвердила Лета, отвечая кокетливым прищуром на его улыбку.
Да уж, вино иногда делало её жуткой дурой.
Но трезвой частью разума она поняла, кто стоял перед ней. Гонтье, бастард Кильрика от безымянной эльфийки. В чертах его лица безусловно прослеживалось нечто человеческое — такое неуловимое, грубое и грязное, чего невозможно было разглядеть в его глазах, но что ясно читалось в изгибе густых бровей и манере надменно кривить губы под узкой полоской чернявых усов. Как и когда в его роду затесался человек, было непонятно, но Лета это чувствовала.
— Говорят, вас не было в городе много лет, — проговорила она, допивая вино. — Тоже намереваетесь поучаствовать в борьбе за трон?
