– Айд силен, – чуть прищурился ал-тар, отставив в сторону тарелку. – Его власть велика. Он искусно прячется под лживыми масками, ловко подменяет одно понятие другим и прекрасно знает, чем соблазнить людские души.
Я криво улыбнулась.
– А почему, по-вашему, Аллар это допускает? Почему Айд, несмотря ни на что, все-таки существует?
– Это – очень трудный вопрос, леди.
– И он, наверное, не к вам?
– Я могу только предполагать, – мирно посмотрел на меня священник, никак не отреагировав на этот укол. – И могу лишь догадываться, какой замысел преследовал Светоносный, ставя перед нами такое серьезное испытание.
– Вы полагаете, это – испытание? Искушение? Путь? Вы тоже считаете, что страдания очищают душу?
– Я полагаю, что каждому отмерена его собственная чаша, леди.
– Да, конечно, – невесело вздохнула я. – Бог не по силам не дает.
– Вот именно. За все наши грехи когда-нибудь наступит расплата.
– И у каждого за плечами лежит своя ноша, – снова согласилась я, невольно подумав о своей, и тут же помрачнела.
Да уж. Разговор у нас завязался – что надо. Веселый, непринужденный, занимательный. Только перед сном и вести такие душеспасительные беседы. Правда, проку от них… интересно, что бы сказал ал-тар, если бы знал, кто сидит перед ним? Что бы он сказал, если бы знал, что я задумала? Согласился бы с тем, что Невирон – это тоже своего рода испытание? Посчитал бы, что угроза темного жреца – лишь проявление воли его молчаливого бога?
– А какая ноша, у вас, леди Гайдэ? – внезапно спросил ал-тар, испытующе на меня посмотрев. Внимательно так. Остро. И очень-очень пристально.
Я только вздохнула.
– К несчастью, моя ноша – она только моя, господин Георс.
– А все-таки?
– Простите, но мне не с кем ею поделиться. Боюсь, вы при всем желании не сможете мне помочь.
Первосвященник чуть сузил глаза, но потом кивнул.
– Я не вправе настаивать. Но, возможно, когда-нибудь вы передумаете.
– Возможно, – тихо отозвалась я. – Если успею.
Король немного помолчал, благородно не мешая нашей милой беседе, а затем все-таки спросил:
– Как вы думаете, леди Гайдэ, почему ваш Хозяин все-таки решил нам показаться?
Хех. А не много ли вы на себя берете? И не стыдно вам хамить даме в лицо?
– Он не мой хозяин, ваше величество, – весьма прохладно отметила я, демонстративно уставившись в другую сторону. – А показался потому, что посчитал это необходимым. И тогда, когда это было нужно.
– Он самовольно изменил ход древнего обряда.
– Он наконец закончил его, как положено, – так же ровно отозвалась я. – И закрыл Айдову Расщелину, оберегая вашу страну от Тварей Невирона. Вас это не устраивает?
