— Если только затрахать насмерть, — решительно заявил Хилд перескакивая сразу несколько ступеней. — Согласен только на такую смерть.
Эван хмыкнул и остановился.
— Иди вперед, — он указал на конец лестницы, где начиналась такая же неогороженная каменная площадка. До нее была добрая пара десятков метров.
— А ты?
— Увидишь.
Хилд кивнул и легко взбежал наверх. Эван хорошенько примерился, присел и мощно оттолкнулся. В отличие от ветрогона, летать он не умел. Зато сил его механизированных ног вполне хватило, чтобы запрыгнуть сразу на площадку — при правильном перераспределении энергии, конечно.
— Неплохо, — оценил Хилдебранд. — На следующей тренировке попробуй не пробиваться сквозь мои щиты, а запрыгнуть сверху. Должно получиться, если я не замечу маневр.
Они тренировались каждый день, а иногда и не по разу. Хилдебранд без устали крутил свои вихри, заставляя и Ника, и Эвана выкладываться по-полной. Ник успел научиться виртуозно размахивать своей лозой, как кнутом, и больше не просил спускать и поднимать его в жилые помещения — его живая лоза слушалась с каждым днем все лучше и прекрасно справлялась с тем, чтобы служить живым лифтом.
Третий уровень на самом деле был вторым, если считать подземные кольца Котлована, но отсчет вели от резиденции на верхушке шпиля. Всего уровней было семь. Первые три занимали маги, еще три — мехи, а седьмой уровень и Дно заполняли люди, кое-как выживая в подземном холоде без света и почти без еды.
— Может быть, с магичкой лучше поговорить мне? — спросил Хилд, пока они с Эваном шли по длинной, почти пустынной каменной галерее. Внутрь скалы во все стороны убегали проходы, кончавшиеся то ли пещерами, то ли норами. "Элитное жилье" в Урбе больше напоминало катакомбы.
— Сомневаюсь, что это хорошая идея, — Эван вынужден был шагнуть к самому краю пропасти, давая дорогу двум магам. Хилд же не потеснился ни на йоту, и резко дернул плечом, когда один из магов задел его. — Она взбесится еще больше, когда поймет, с кем на самом деле имеет дело.
— Ничего, переживет, — Хилд недобро прищурился и вдруг подхватил его под локоть, подтянув к себе. — Мне не нравится, что ты уступаешь путь всякому отребью, — процедил он.
— Я мех, — напомнил Эван, чуть замешкавшись — он уже почти привык к странным реакциям ветрогона, но те порой все равно вгоняли в ступор. — И должен вести себя соответствующе.
— Ты только своим поведением выдаешь, что мех, — Хилд недовольно на него посмотрел. — В остальном — пока не придется колдовать, никто не поймет, мех ты или маг.
