— Я так и зову его — Танк, — услышав свое имя, тот отозвался негромким фырчанием.
Маг странно посмотрел на Эвана и, помедлив, громко сказал:
— Привет, Танк!
Танк замер с занесенной лапой и недоуменно оглянулся. А затем и вовсе вытянул шею, подводя свою гигантскую голову к ним вплотную и вгляделся в мага почти никогда не мигающим глазом. А потом разинул пасть и ответил единственным доступным ему звуком: полу шипением, полу рычанием.
— Думаю, это значит: "Привет, маг", — улыбнулся Эван. — Но если хочешь, нырну в биос и узнаю точно.
Маг покосился на него и покачал головой.
— Меня зовут Николас, — сказал он тихо — и, кажется, вовсе не Эвану. — Ник, — и протянул вперед руку.
Танк отшатнулся было, когда его ладонь засветилась зеленым, но быстро успокоился и, помедлив, качнул головой, позволяя до себя дотронуться.
Маг вздрогнул, а потом вдруг улыбнулся.
— Привет, — повторил он и закрыл глаза.
Несколько минут они стояли неподвижно — Танк и друид — а затем маг глухо попросил:
— Принеси, пожалуйста, стакан воды.
Уже догадываясь, что последует дальше, Эван выполнил просьбу, и ничуть не удивился, когда маг сдвинул в бок верхушку Сферы и опустил в нее руку. А когда вытащил, в его пальцах был зажат крохотный зеленый листочек.
На этот раз получившийся чай был изумрудного цвета с яркими светящимися искрами. От него исходило сияние — такое же как от мага, когда тот колдовал.
— Выпей, — маг протянул стакан Танку, но тот лишь растерянно на него посмотрел.
— Он не пьет, — пояснил Эван. — В нем заложен водогенератор. Открой рот, дружище, — сказал он Танку, и тот исполнил просьбу.
Маг вылил чай в огромную пасть, и Танк инстинктивно запрокинул голову, глотая жидкость.
— Я не смогу пока что тебя вылечить, но это хотя бы облегчит боль и сдержит развитие опухоли, — сказал маг — или, вернее, Николас. Или Ник?..
Танк стоял, удивленно раздувая ноздри, и явно прислушивался к себе. А потом повернулся к Эвану и мягко подтолкнул его в седло.
"Скажи ему спасибо", — услышал Эван, едва сунул руку в перчатку. — "Скажи большое спасибо, Ван. Он действительно сильный маг".
Эван усмехнулся и, прежде чем выполнить просьбу, скользнул поглубже в биос. Его тут же накрыло чувство эйфории. Так хорошо Танк не чувствовал себя давно: стареющее тело снова ощущалось сильным и полным энергии — не той, что давало солнце, а другой, собственной. Хотелось пробежаться по песку, заигрывая с ветром, поваляться на нем, болтая лапами в воздухе. И наконец-то не чувствовалось ноющей боли в суставах, ломоты в костях и пульсирующей, острой — в опухоли.
