— Откуда ты знаешь, что меня беспокоило, а что нет? — Хилдебранд поднял на него покрасневшие глаза. — После того как Оазисы были разрушены… — он осекся и с трудом поправился: — После тот как я их разрушил… Мы с семьей, как и все, бежали в Урбу. И жили там, пока… — его кулаки сжались так сильно, что костяшки готовы были порвать истончившуюся, будто от обезвоживания, кожу. — Людям нужно есть, — прошептал он глухо. — Я пошел на поиски хоть какой-то пищи, а когда вернулся…
— Нет… — выдохнул Ник и схватился за голову, оседая вниз. Эван подскочил к нему и успел поймать друида, не дав тому удариться головой о твердые чешуи. Устроив его у себя на коленях, он поднял глаза на Хилда, понимая, что не хочет знать окончание его истории. И не может не узнать.
— Их съели, — голос ветрогона скрипел, будто горло было полно песка. — Другие голодающие. Они знали, кто я. Знали, что им за это будет. Но моя семья — жена и два молодых, не слишком сильных парня — оказалась самой легкой добычей.
Он замолчал. Эван не знал, куда себя деть в повисшей тишине, но с каждой секундой все отчетливее понимал: человек, что сидел сейчас перед ним, разрушил этот мир. Не одним необдуманным решением. Не вследствие роковой ошибки. Раз за разом он принимал решения, которые в итоге привели планету и людей на ней на край гибели.
Его планету — которую он любил и много лет берег. Людей, о которых он заботился. И его семью, которую он не смог уберечь.
Очень осторожно Эван положил Ника на теплые чешуи и несколько секунд помедлил. Хтавор. Он управлял всей планетой пару долгих сотен лет. Погода, ресурсы, люди — он владел всем. Так кто такой Эван, чтобы его судить?
Хилдебранд смотрел на него с обреченностью — и когда Эван шел к нему и когда опускался рядом на колени. Будто бы был готов, что нечеловечески сильные механизированные руки сейчас сожмутся вокруг его шеи — и даже не думал сопротивляться. И закаменел, когда Эван обнял его, притягивая к себе.
— Прошлого не изменишь, — прошептал он, чувствуя себя идиотом за то, что говорил такие банальности. Но это единственное, что действительно хотелось сказать. — Но мы пытаемся изменить будущее. Кто знает, может быть, Ник смог вырастить дерево потому что его воспитывал ты? Рассказывал сказки про драконов, пел песни. Ты научил его любить и мечтать.
— Если бы не он, я бы спрыгнул с Башни, — ответил Хилдебранд хриплым до неузнаваемости голосом. — Кто еще кого чему научил.
— У него получилось, — Эван закрыл глаза и обнял Хилда крепче. — Бактерии проснулись и вовсю работают. Еще немного, и у нас будет настоящая земля.
