― А кто вмонтировал внутрь пирамид микролептонные маяки-передатчики?
― Простите?
― Неважно, пока оставим это. И когда, вы полагаете, это произошло? Когда их построили?
― Я точно не знаю, господин посол. Думаю, пять-шесть тысяч лет назад.
― А подводные пирамиды? Те, что стоят на дне ваших океанов?
― ...?
Государственный секретарь замолчала. После короткой паузы гоминиды начали оживленно совещаться между собой.
― Похоже, они не знают о подводных пирамидах, сэр. И о маяках тоже, ― вежливо заметил из-за спинки трона секретарь, отключив из вежливости преобразователь смыслов.
― Очевидно, не знают. Похоже, я их здорово удивил, ― задумчиво ответил ка-Каарл. ― Однако, что же получается ― Карраксы действительно прибыли на эту планету раньше?
― И застолбили ее, возведя пирамиды и зиккураты со встроенными маяками ― стандартная процедура первооткрывателей, ― согласился секретарь.
― Ситуация изменилась на полностью противоположную. Все меняется слишком быстро, у меня может начаться космическая болезнь, ― пожаловался посол.
― Потерпите немного, милорд. Скоро мы во всем разберемся, ― заверил его секретарь. ― Если вы разрешите, я бы задал им еще один вопрос.
― Изволь, ― махнул щупальцем ка-Каарл.
Секретарь включил преобразователь и откашлялся. Существа за прозрачной стеной замолчали и посмотрели на него.
― Я хотел бы спросить вас: как получилось, что Карраксы ― так мы называем ваших захватчиков ― победили вас столь легко и быстро? ― задал свой вопрос секретарь.
― Думаю, это вопрос для министра обороны, ― заметила государственный секретарь. ― Мистер Фрай, ответьте, пожалуйста, господину секретарю.
― Они имели преимущество, сэр, ― сказал Гордон Фрай. ― Их технологии превосходят наши. И они напали внезапно. Мы не имели возможности подготовиться.
― Наши разведчики, с которыми у вас произошел контакт, почти два местных цикла изучали останки вашей цивилизации. Особенно их заинтересовало оружие. Они нашли брошенные бронированные машины, обломки боевых летательных аппаратов. Они также обнаружили на дне океанов затопленные корабли. Радиоактивные корабли. Из этого мы должны сделать вывод о том, что ваша раса обладала оружием, основанным на энергии распада атомного ядра. Я правильно говорю? ― спросил секретарь.
― О, это старое доброе оружие ядерного распада!.. ― с видимым удовольствием пробормотал ка-Каарл. ― Штука древняя, но надежная. Ба-бах! ― и нет проблем!
Секретарь посмотрел на него с легким неодобрением.
