― Да, сэр. У нас было ядерное оружие. И танки, артиллерия, авиация и флот, ― сказал Гордон Фрай.
― И еще мы обнаружили роботов молекулярного размера, которые, судя по их программам, были настроены на внедрение в живые организмы и нарушение их жизнедеятельности вплоть до наступления смерти...
― Да, сэр. Нанотехнологии.
― Насколько можно сейчас судить, ― осторожно продолжил секретарь, ― одного только оружия ядерного распада вы накопили столько, что им можно было взорвать несколько таких планет, как ваша. Я прав?
― Пожалуй.
Голос министра обороны стал неуверенным.
― Тогда объясните, сэр ― почему вы проиграли войну? Вы, со всем вашим оружием, были вполне способны уничтожить Карраксов.
― Я уже сказал вам, господин секретарь, ― с легким раздражением ответил министр. ― Проклятые тараканы напали внезапно и у нас не было времени подготовиться. Наше оружие не было предназначено для отражения атак из космического пространства. Чтобы приспособить его к этому, нам потребовалось бы несколько лет и миллиарды долларов...
― Простите меня, ― мягко перебил его секретарь, ― но я вас не понимаю. Для чего же вы создали и хранили горы чудовищной силы оружия, если не для отражения нападения из космоса?
― Господин секретарь, я понимаю, что вы хотите спросить, ― вмешался президент Говард Чэпмен. ― Вы хотите знать, зачем нам было нужно столько оружия, если им нельзя отразить атаку из космоса?
― Вы необыкновенно точно уловили мою мысль, господин президент, ― с вежливым поклоном ответил секретарь.
― Видите ли... На нашей планете, еще до вторжения, была довольно напряженная политическая обстановка. Существовали режимы и страны ― другие страны ― которые угрожали нашей демократии. Исламистские, националистические, коммунистические и прочие реакционные режимы...
― Иными словами, вы создали это оружие для применения против себе подобных?
― Они нам не подобны...
При этих словах другие аборигены громко зашумели, прервав своего президента. Однако он продолжил:
― Эти, как вы их назвали, себе ― то есть, нам ― подобные, на самом деле не были нам подобны. Они не разделяли наши базовые ценности: демократию, права человека и свободный рынок. Они хотели уничтожить нас и угрожали нашей безопасности, ― убежденно сказал президент.
― Ваши с ними противоречия были так велики, что вы собирались применить против них оружие ядерного распада? ― с изумлением спросил секретарь.
― Ну, мы не собирались применять именно ядерное оружие, у нас было достаточно обычных видов вооружений. Ядерное мы никогда не применяли...
