— А какое вам до этого дело? — надменно осведомился Можирон.
— Такое, — объяснил Пардальян, — что этот дом принадлежит мне.
— И вы решили, что мы намерены его купить? — улыбнулся Келюс.
— Я не собираюсь ничего продавать, — парировал шевалье.
— Так что же вы хотите?
— Я хочу сообщить вам, что не выношу, когда кто-то рассматривает мою собственность и уж тем более позволяет себе отпускать шуточки по этому поводу.
— То есть как это — не выношу?.. — подскочил Можирон.
— Уйдем скорее! — заторопил приятеля Келюс. — Разве ты не понимаешь, что этот человек — сумасшедший?..
— Я в здравом уме, — все так же холодно заверил их Пардальян. — Но я ненавижу наглецов, которые пялятся на чужое имущество…
— Черт возьми! Да я вам уши оборву!
— Чуть не забыл! — вежливо улыбнулся шевалье. — Я имею привычку сурово наказывать за дурацкие смешки. Если желаете хихикать, можете заняться этим на другой улице.
— Да, и на какой же? — не скрывая иронии, спросил Келюс.
— Ну, например, на Пре-о-Клер.
— Отлично! Когда?
— Да хоть сию секунду.
— Нет, это нас не устраивает. Но завтра в десять утра мы будем вас там ждать. И советуем повеселиться впрок сегодня, поскольку завтра у вас может сильно испортиться настроение!
— Я последую вашему совету! — кивнул шевалье, отсалютовав придворным шпагой.
Келюс и Можирон ушли, а настороженный их поведением Пардальян устроился за столом в харчевне при постоялом дворе.
— Зачем тут крутились эти типы? Да еще тот, третий, вылитый стервятник? А вдруг все дело в ней? О, разрази меня гром, хорошо, если я ошибаюсь!..
Но через некоторое время, успокоив нервы бутылкой анжуйского, шевалье пришел в себя, решил, что все его волнения напрасны, и принялся глазеть по сторонам.
В харчевне царило необычное оживление. Прислуга сбилась с ног, старательно накрывая в соседней комнате огромный стол. Почтенный Ландри и орда поварят метались по кухне среди кастрюль.
— Похоже, ожидаются важные гости? — поинтересовался Пардальян, поймав за полу Любена.
— О да! Я, поверите ли, просто счастлив…
— Это почему же?
— Господа сочинители так щедры… и сами много пьют, и мне подносят.
— Ага! Так сюда придут поэты?
— Ну да! Они изволят посещать нас по первым пятницам каждого месяца. Сойдутся — и читают свои стишки. Сплошные непристойности, приличному человеку и слушать-то зазорно… Но я так доволен, что увижу брата Тибо…
— А это еще кто? Монах или поэт?
— Господь с вами! Брат Тибо вовсе не поэт… Но простите, шевалье Пардальян, я должен бежать к гостям… Один уже появился… вон тот, с красным пером…
