Королев-старший был отличным отцом, ни разу не пропустил школьные концерты и постановки, даже в субботниках участвовал.
— Королев! — представился, протягивая руку. — Я узнал вас, Аля, — добавил чуть мягче. — В свое время вы хвостиком ходили за моим сыном, уж простите за откровенность.
У них много общего с Никитой, от их откровенности хочется заползти под ковер. Ладно, пусть смеются над моим прошлым, я и сама к этому близка.
— Если не ошибаюсь, это вы уронили поднос с едой, засмотревшись на Ника, — добавил, с интересом дожидаясь моей реакции.
— Отстань, пап, не смущай девушку. Лучше скажи, ты дозвонился до Виты?
Королев-старший медленно кивнул, все еще глядя на меня.
Никита довольно потер руки, предвкушая мою реакцию.
— Я обещал тебе сюрприз, так вот — отец хорошо знаком с Витой, владелицей «Афродиты».
Я переводила непонимающий взгляд с одного мужчины на другого, и Королев-старший иронично заломил бровь.
— «Афродиты»! — повторил Никита, расширив глаза для пущего эффекта. — Помнишь, я разговаривал с отцом во время ужина? Я попросил его позвонить Вите и сделать так, чтобы она приняла тебя на работу.
Королев-старший молчал, оценивая мою реакцию. До меня медленно доходил смысл сказанного.
— Большое спасибо, но у меня есть работа. — Я даже вымучила улыбку, из уважения к пожилому мужчине.
— Но это же «Афродита»! Элитный салон, туда записываются за несколько месяцев. Даже если ты работаешь в лучшем салоне в своей тьмутаракани, «Афродита» в сотни раз престижней. Плюс ты останешься в городе, а у этого есть свои преимущества! — Никита довольно подмигнул, намекая на возможность продолжения наших отношений.
Я смотрела ему в глаза, не мигая. Он всегда был шумным, слишком активным и резким, но теперь его поведение походило на фарс.
Не дождавшись моего восторженного визга, Никита недовольно гримасничал, выражая свое «фи». Устраивать сцену перед его отцом не хотелось, особенно сейчас, когда меня ждет такси, поэтому я собрала волю в кулак и примирительно улыбнулась. Даже прикоснулась к Никите, хотя и осторожно, вдруг заражусь его буйным эгоизмом? Сжав его руку, сердечно поблагодарила за заботу и внимание. Он расслабился, успокоился, важно запыхтел.
Его отец следил за нами с интересом, потом, не сводя с меня взгляда, сказал:
— Ник, ты забыл подписать контракт с подрядчиками. Секретарь ждала тебя до восьми вечера. — Королев-старший разговаривал с сыном отрывистым и суровым голосом и, казалось, предпочитал на него не смотреть.
