- Сказывай, государь, мы за тобой хоть в пекло адово.
- Ну, туда нам без надобности, - улыбнулся Петр. - Тебе, Филимон, велю каждое утро являться ко мне и записывать, что я наказываю. И первое мое слово будет таким: сыщите мне на Москве всех лекарей да людей ученых, кто науки ведает. А в Немецкой слободе порасспрошайте про ихних таких же, пущай и за границею. Надобно нам как можно боле таких умников призвать и на Руси школы учинить да академии.
- Да какая ж ноне Немецкая слобода-то, батюшка? - удивился Василий. - Ее ж еще прошлогод ляхи пожгли.
Вот это новость! Петр был уверен, что иностранная деревня существовала в России аж с шестнадцатого века, и очень на нее рассчитывал.
- Хм… Но жители ж не погорели? Где они нынче?
- Да кто где, государь. Какие на Орбате отстроились, а иные у Поганых прудов[20].
- Вот к ним и ступай, покрутись там, выпей с ними да про умных сведай.
- Слушаю, батюшка Петр Федорыч, - поклонился Васька. - Да только как иноземцам к нам приехать? Все западные уезды ворогом заняты.
- Ты порасспрошай, а как приедут - это уж моя забота. А ты, Филимон, наших мастеров пригляди, они мне поболе чужих надобны.
- Все сделаю, как накажешь, государь.
- И помните, об том, что я вам открылся, никому ни слова покамест!
Что ж, начало положено. Приедут европейцы, соберутся наши умельцы, и пойдет дело. Наука поднимется, медицина разовьется, искусство светское…
"Надо же, наши, - усмехнулся про себя Петр, - похоже, я уже считаю Русь своей родиной".
Но в первую очередь, конечно, необходимо покончить с войнами. Не вмешаться - так они закончатся лишь через несколько лет, причем Польше придется отдать Смоленск и Чернигов, а шведам - все русское побережье Балтики. Паршиво. Значит, нужно что-то поменять.
Петр настолько погрузился в свои думы, что не заметил, как вошел Пожарский. За ним показался Василий с бледным как смерть лицом.
Дмитрий Михайлович поклонился по чину, в пол, и решительно заговорил:
- Государь, чегой-то Васька сказывает, будто ты не по-ребячески глаголишь? Молю тебя, яви милость, покажись холопу верному во всей красе.
- Та-ак! - нахмурился Петр.
Хотя гнев такого малыша выглядел скорее уморительно, чем грозно, лицо Василия приобрело пунцовый цвет, он бросился на колени и уткнулся лбом в половицу.
- Не вели казнить, великий государь. Все для пользы твоей, батюшка. Ты ж мне наказ дал иноверцев кликать, а как я такое дело без хозяина осилю? Поруку даю, князь Дмитрий Михалыч человек честный, достойный, об деле твоем будет как о своем печься и нас не выдаст.
