В ход пошли метательные машины. В ответ со стен ударили такие же приспособления. Жертвы с обеих сторон росли. Часть зданий в крепости пылала. Валентин чувствовал, как в его броню впиваются стрелы, дротики и отравленные иглы из духовых трубок. Наводчик не успевал указывать направление выстрелов. Стрелы, выпущенные Валентином, били не точно, но достаточно эффективно. Уже в первую минуту боя крепость лишилась половины башен и нескольких зданий внутри. Валя стрелял до тех пор, пока булыжник, выпущенный из крепости, не снёс балкон, закреплённый на левом плече. Стрелки с криком полетели вниз. Валя бросил лук, взял щит и молот. Возничий ударил вожжами, и тура направилась в гущу сражения.
Валентин двигался в сторону крепостной стены, ударяя молотом туда, куда указывал наводчик. Чем ближе он подходил, тем меньше оставалось стрелков на балконах. Их снимали местные снайперы. Снизу, по сброшенным верёвкам, попытались забраться несколько новых лучников, но всех их расстреляли со стен.
По щиту градом барабанили камни и дротики, стрелы утыкали все деревянные брони плотным ковром, на шлем выплеснули кипящую смолу, но Валентин всё же добрался до стены. Первый удар молота о бревенчатую твердь стряхнул с неё несколько защитников. Большой камень, сброшенный с башни, проломил правый снегоступ. Валя провалится по колено в снег. Он успел прикрыться щитом от очередного булыжника.
— Вставай! — кричал возница. — Вставай быстрее! Снизу подбираются!
— Щитом! — скомандовал наводчик, потянув за нужную верёвку.
Валентин ударил плашмя щитом, припечатав с десяток болотников. С другой стороны подходили ещё несколько отрядов, быстро редеющие от стрел стоящих на балконах лучников. Валентин никак не мог вытащить ногу из снега, из-за этого его спокойно расстреливали со стен, рубили секирами снизу.
— Убить великана! — приказал Кудря.
— Поддержать Вала! — отдал распоряжение Старый.
Сигнальщик протрубил команду. В сторону Валентина выдвинулся резервный отряд меченосцев. Они с трудом очистили пространство вокруг него от наседавших болотников.
Валентин ударом молота разнёс левый снегоступ, окончательно провалившись в снег. Стал вытаптывать площадку для боя.
В этот момент в шлем попал большой камень, расщепив левую сторону. Валентина оглушило, развернуло спиной к крепости. От резкого поворота возницу выбросило с балкона, и он повис на вожжах в районе лопаток. Валя стал падать на спину. Падение остановила стена. Он почувствовал, как под его весом хрустнули кости возницы. Горшок с жидким огнём влетел в балкон на правом плече. Он вспыхнул вместе с лучниками. Валентин услышал, как кричат находившиеся там девушки. Он отстегнул с пояса мешавшую передвижению палицу, выпрямился и подбросил её высоко вверх.
