Директор Хогвартса Северус Снейп сидел в своем кабинете, за своим столом, в своем кресле, и с мрачным видом разглядывал завешанные портретами стены. Изображенные на них личности притворялись спящими.
Вопреки всем ожиданиям, те, кто весь прошлый учебный год воевал, возвращаться в школу не собирались, к невероятному облегчению действующего директора. Разумеется, вслух он об этом предпочитал не высказываться, но каждый раз, когда речь заходила о предполагаемом восьмом курсе, скрещивал пальцы за спиной, «чтобы не сглазить». То, что герои всех факультетов и не совсем герои факультета Слизерин решили сдать экзамены экстерном, освобождало директора от множества проблем: не нужно было думать о размещении, составления специальной программы для всех этих уже не детей, равно как и о прочих административных вопросах.
И все было хорошо вплоть до сегодняшнего утра, когда он получил письмо, написанное почерком Грейнджер.
В этом письме его нижайше просили об аудиенции несколько учеников. Сколько было этих «учеников» и чего они хотели — в письме сказано не было, но Северус Снейп сразу понял, что все это не к добру.
И вот сейчас, когда до встречи оставалось пятнадцать минут, в голове то и дело всплывали воспоминания о событиях последних двух месяцев.
Когда Северус шел на последнюю встречу с Лордом, он знал, что его убьют, а так как глупым человеком Снейп никогда не был, то даже предполагал, каким образом это будет проделано.
Так что он взял с собой несколько склянок с зельями, которые в конечном итоге и помогли ему выжить. Волдеморт ушел, и Снейп уже хотел было достать зелья, как неожиданно появилась Святая троица. Это заставило директора внести кое-какие коррективы в свои планы.
После того, как Поттер убрался, прижимая к груди его воспоминания, Северус с чувством выполненного долга решил умереть и потерял сознание. Но когда он на несколько секунд очнулся, то понял, что безумно хочет жить. Он вспомнил, что еще очень молод: тридцать восемь лет и у магглов только приближают мужчину к зрелости; вспомнил, что у него много задумок, много неоконченных экспериментов, много… в общем, Северус Снейп, наконец, вспомнил, что ему есть ради чего жить.
И он выжил. С трудом, поминутно теряя сознание, принял все заготовленные зелья и еще несколько часов восстанавливался, лежа на полу этой омерзительной хижины.
За все это время никто не пришел, чтобы навестить его или хотя бы забрать тело. Северус даже не знал: оскорбиться ему или порадоваться? В итоге он решил не обращать на сей вопиющий факт внимания; в конце концов, люди заняты, воюют, понятно, что им не до мерзкого директора Снейпа. Но в небольшой радости счастливо спасшийся директор себе не отказал. Когда он наконец смог передвигаться, то первое, что он сделал — спалил хижину дотла.
