Сражение замерло. Все участники уставились на летящую к кронам деревьев дубину. Она остановилась в верхней точке полёта, сделала три оборота вокруг своей оси и быстро пошла вниз. Войны провожали её взглядом.
Палица упала на большое круглое здание внутри крепости. Послышался грохот обрушающейся постройки. Вверх взметнулись языки пламени и чёрный столб дыма.
— Смоловарня, — прокомментировал наводчик, взявший управление турой на себя.
Валентин отбросил щит, взял молот двумя руками и принялся разрушать стену, не обращая внимания на пылающее правое плечо. Сражение возобновилось с удвоенной силой.
Мать лесов не смогла вынести происходящего кровопролития и поспешила удалиться. Организатор делал безуспешные попытки остановить бойню, но противники яростно сопротивлялись его воле. И только Ждущий подначивал болотников, устраивая ситуации, где те могли уничтожить, как можно больше представителей лесного народа. Наконец это надоело Организатору. Он решил пойти на крайнюю и единственно необходимую меру.
Валентин проломил стену. Внутрь крепости хлынул поток лесовиков. Началась резня. С другой стороны крепости десантировались древолазы, которых методически сбивали лучники болотников. Их тела падали с деревьев, словно осенние листья во время сильного ветра, но атака не останавливалась. Отряды болотников всё ещё сражавшиеся за пределами крепости попытались предотвратить прорыв, но были остановлены копьеносцами и градом ледяных глыб из метательных машин.
Валентин шагал по улицам крепости, снося молотом здания. С верхнего балкона туры упал пронзённый стрелой наводчик. Теперь Валя шёл полностью вслепую.
На одном из перекрёстков он почувствовал, как что-то вонзилось в тело между броней на спине. Болотники кололи его копьями из окон зданий. Уколы странно жгли. Он обернулся, ища руками причину, и поймал вражеского копьеносца.
Он поднёс пойманного болотника к шлему. Тот попытался уколоть сквозь пролом, образовавшийся от попадания камня. Валя с силой сжал руку. Внутренности болотника выдавило, как красную пасту из тюбика. Он отшвырнул тело в сторону.
Пройдя дальше, Валентин почувствовал себя плохо. Наконечники копий были отравлены. Валю шатнуло, он наступил на несколько бежавших мимо болотников, оставив на снегу кровавые кляксы. Голова закружилась. Валентин упал на спину, разрушив целый квартал и похоронив под собой, множество, как наступавших, так и оборонявшихся. Среди них оказался Кудря с двумя телохранителями. Они предусмотрительно спрятались в доме, на который рухнул Валентин. Уже теряя сознание, он услышал, как лесные жители овладели половиной крепости.
