Два вопроса непрерывно мучили Селену: какого чёрта Перт скрывается от Ильма? И как Перт собирается изучать демоническую сущность, вселившуюся в мальчика, если не думает появляться перед ним? Второй волновал больше первого, и Селена немедленно озвучила его, но не в столовой, а в бывшей веранде, нынешнем закрытом для детей кабинете, — в лицо Перту, уже сидевшему здесь с чашкой горячего чая.
— Точно так же, как мы, — вместо некромага ответил Трисмегист. — Он будет изучать его по направленным линиям внимания.
— Ничего не поняла, но доверюсь вашей уверенности, — проворчала Селена и села в кресло, чтобы видеть и мужчин, мальчишек из братства. — Перт, а это впрямь было обязательно — устраивать инициацию в подземном городе, да ещё при полном открытии всех границ мальчика?
— Печать мастера не оставалась на Вереске, — пожал плечами некромаг. — А его будущий мастер привёл довольно убедительные доводы в пользу необычных условий обычного ритуала. Мы не ожидали, что на платформе может произойти что-то… — он запнулся. — Что-то необычное.
— Но хоть что-то вы же должны знать об этой сущности! — настаивала Селена. — Чего нам ожидать от неё? Как она будет себя проявлять? Чего нам ждать от неё, кроме попыток убийства?
Перт скривил губы. Но, подумав, он высказался:
— Примерно предполагаю за данной сущностью существо крайне озлобленное. Действует спонтанно. Иногда бывало, что ожидали от него взрыва, а оно помалкивало. А иной раз бывало — мирно всё проходит, а оно вдруг проявляет агрессию.
— То есть стоит предполагать в сущности неприкаянную душу, ставшую сгустком зла? — уточнила Селена, а потом добавила — в ответ на изумление некромага: — Мне уже объяснили немного видовые отличия этих ваших демонических сущностей.
— Ну, пока мы весьма осторожно относимся к любой классификации, — вздохнул Перт и снова пригубил чай. Наверное, промёрз, пока ожидал открывающих изгородь.
— Вам сказали, что Вереск приковал себя к столбу на время сна?
— Сказали. Но учтите — этого мало.
— То есть? — встревожился Джарри.
— Сущность не бережёт носителя. Может сломать ему руку, если захочет освободиться от того, что её утихомиривает.
Селена молча выслушала ответ и оглядела всех сидящих.
— Я мало что в этом понимаю. Поэтому следующий мой вопрос наивен: когда существовала необходимость, мы обращались к помощи мертвецов со здешнего кладбища. Почему не сейчас?
Перт, слегка изумлённый, тоже уставился на мага Ривера, к которому преимущественно обращалась Селена. Колр чуть поднял брови, размышляя… Селена, не дождавшись ответа, тут же задала другой вопрос:
